这也意味着她不打算在契约中给自己太多好处,而打算直接取走灵魂。
乔斯林慢慢从手甲里摸出那枚光辉女神圣印,开始琢磨该以什么方式来狠狠亵渎它——即便像奈瑟·罗切斯一样被神罚同时消灭肉体与灵魂,也比落在欲魔的手里永远受苦要好得多。
这时候艾西莉正好转过脸。她看见了乔斯林手里的圣印,眼中掠过一丝恐惧与厌恶的神情。但她假装没注意,而像个真正的人类一样长叹一口气,颓然靠坐在乔斯林身边:“我想你说得对,我们没什么办法了,那个法术我也用不了。”
她轻轻敲了敲自己的头盔:“我最多还能撑上一个小时,你呢?”
从可供呼吸的空气的角度来说,算上另外两个头盔,还能撑上七个多小时。考虑到侵入体内的劣魔酸液的话,最多还有两个小时。但乔斯林不打算进一步体验濒死的恐惧与痛苦,他开始琢磨该怎么用手里的圣印——把它握在手里跟身边这个欲魔来一发?这样够不够叫自己挨雷劈?
但她肯定不允许自己这么干,更有能力在发现事情稍微有点不对劲的时候就弄折自己的手臂,再把这玩意夺走。
下场似乎只有两个——告诉欲魔自己已经知道她是什么货色,然后绝不接受她的任何契约,最终变成外面那种丧失神志的劣魔。或者被她夺去灵魂,清醒地忍受她漫长的折磨,寄希望于某一天被她提拔为更高阶的魔鬼。
乔斯林难过得要发狂,尤其在想到艾德里安那副得意洋洋的嘴脸的时候。
去他妈的,世上或许有不少人被魔鬼诱惑过,但绝没人跟魔鬼肉搏过——他现在就要忽然跳起来,抓住她的头发,把手里的圣印狠狠塞进她的嘴里,要是运气够好也许还能给她几个耳光——
“好吧,只有最后一个办法了。”艾西莉叹了口气。
最后一个办法?乔斯林打消了狠狠给她几耳光这个念头,及时叫自己的声音变得半死不活:“……什么办法?”
“以另一种方式活下来。”艾西莉转过脸,用那双蓝眼睛认真地看他,“我的导师,这么说吧,他犯了渎神罪,他想要更强大的力量。为此,他给自己调配了一份转化药剂。”
艾西莉从手甲里取出一支密封的不锈钢试管,乔斯林看到里面有深紫色的液体:“这份药剂能叫他在地狱里生存下来——成为这里的原住民。”
“魔鬼?”乔斯林叫自己瞪大眼睛,“他想把自己转化成魔鬼?!”
艾西莉点头:“是的。要他说的没错,这东西能叫他变成中阶魔鬼中的一种。”
然后她盯着他看了一会儿:“咱们都死定了。乔斯林,你想不想试试这东西?”
乔斯林意识到自己低估了她。
——欲魔并不想像缺乏品味的恶魔一样,以粗暴残忍的方式强迫自己交出灵魂。正相反,她似乎精心设计了眼下这么一出好戏。
想想看,一个倒霉鬼被困在地狱就要死去,这时候跑来一个美得惊人的姑娘与他共患难,然后表示打算跟他一起将自己转化为保有神志的魔鬼。同凄惨死去叫灵魂在地狱里忍受无尽折磨相比,聪明人会作何选择?更别提这个漂亮姑娘还有可能打感情牌,譬如说——
“咱们可以一起在地狱活下去。咱们可以利用这里的魔力获得更加强大的力量,甚至找到重新回到上面的办法——可我自己没勇气做这件事,乔斯林,咱们一起干,好不好?”
她美丽的眼睛里充盈泪水,即便现在没有魅惑术的影响,乔斯林仍然因为她这样子感到了那么一丁点儿的心疼。不过他更觉得自己像是一只被逼到悬崖边的羊,他妈的——
手心里有个东西硌到了他,是那枚用来施展“慷慨赠礼”的小块钻石。
乔斯林忽然有了个疯狂的主意。