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滴漏又起声响，已经是丑时，新的一天了。

黄门第三次来报，欲要面见天子的官员都多了三位。

隋棠抱着孩子，还是和前头一般话语，“鸡鸣前离开，便赦免他们无罪。”

鸡鸣时，黄门第四次来报，又多四位，共十六位朝臣侯在宫门外。

隋棠问过姓名职务，基本品阶都不高，门第倒是不浅。

她扫了蒙烺一眼，低头安抚已经睡去的小儿。

蔺黍在此时回来，蒙烺一行见之就差要去迎他，问他情况。

然蔺黍面无神色，只平静走过他们，走到阶陛下，抬眸望向端坐凤位的妇人。妇人接了他眸光，却也不曾开口，只目光落在他身上。

他身上穿了披了一袭天子的大氅。

蒙烺一行显然也看到了，一时间神色莫辨。

是陛下还活着，赐给胞弟一袭衣衫御寒，还是陛下已经去了，梁王殿下披衣而欲代之？

只见得蔺黍转过身来，对着蒙烺道，“蒙将军，你们都回吧。”

他站得位置也极其微妙，似将皇后母子护在身后，又似故意隔开这二人，以目与蒙烺一行欲传递消息。

但蒙烺并未在他眼中看到什么，只有闻来第二句重复的话，“蒙将军，你们都回吧。”

话语坚定，眼神平静。

蒙烺重理前后种种，确定蔺黍与他们是一路的，且还有蒙乔在外……还有，蒙烺意识到，皇后熄声了，此间是蔺黍在发话。

虽不得一句明话，多有不安，但还是应声离开。

宫门口的朝臣见他出来，部分也随之离去，只是数日之间，洛阳城中关于天子崩逝、皇后牝鸡司晨的流言甚嚣尘上。

而宫门口聚集的朝臣也越来越多，即便廷尉处、京兆尹、光禄勋三处多番派人止住流言，不许相互讨论，更谴兵甲至宫门口，让朝臣回府。然毕竟都是在朝为官的官员，又无犯错，遂效果并不明显。

“说到底，还是有部分世人，并不认可孤。否则即便天子崩逝，储君继位便可，何须如此。”

隋棠站在宣阳门的城楼上，看阊阖门前越来越多的官员，以及被拉扯进入的民众，叹声道。

“殿下，需要向世人交一份投名状。”承明提醒她。

隋棠颔首。

这日，雪后初晴，一架极普通的马车从西林门出，直奔城郊五十里外的广林园。约莫世人眼光大都聚在宫城中，便只当这是一驾出去或采购或传信的寻常车辆。

“阿姊来了。”广林园中住着前朝亡国的君主和数百宗亲，卸了冕冠脱了冕服，青年乍看，尤似一介寻常勋贵子弟。

他与他妻儿独居一殿，隋棠来时，不曾见到他们，唯有隋霖陪她饮宴。

“阿姊贵人临贱地，所谓何事。”姐弟二人对案而坐。

“天寒地冻，给阿弟送壶酒。”

“阿姊有心了。”隋霖接了兰心奉上的酒，望向眼神寻视的胞姐，“阿姊是在找朕的皇后和太子吗？”

他扬了扬下巴，指向内寝，“阿姊来时，朕先一步送他们去黄泉了。”

“做了大半辈子的皇帝，朕自个的人自个动手。”他将酒一饮而尽，起身走到隋棠身前，跽坐下来，握上她双手，“都一样在权利和欲要里浸淫，如今阿姊的手同我的手，谁又比谁干净呢？”

隋棠看他嘴角溢出的鲜血，将手抽回，“我和你，不一样。”

“对，对，阿姊是为了天下安定。”隋霖自己躺下去，两腿伸了个舒服的姿势，仰头望着殿宇，似看见殿外天空，“那这回，我也算是为了天下？地底下，见了列祖列宗，是不是得夸我了，可是我亡国了……这，我要怎么办？怎么办呢……”

是日傍晚，小雪纷纷，落地为水，水色鲜红。

阊阖门前，由皇后悬起一颗头颅，乃前朝最后一任君主。

亦有棺椁两幅乃前朝的皇后与太子，置于阊阖门前。

翌日，阊阖门臣民陆续散去，重回平静。

*

不平静的乃内史府中官员。

蒙氏七个兄弟，自出宫归来，已有十余日，从初时的胜券在握到中途的忐忑不安到如今几近崩快，蒙烺终于按耐不住，“方鹤最迟后日便抵京了，我们撤出去，回凉州再说。”