二月末,金城。
金城是一座新城,甚至还没有完全建成,刚刚建好了城墙和一些官衙。
负责建城的是将军李息。
李息是北地人,从军多年,直到随卫青奔袭右贤王庭才立功封侯,眼下的爵位是关内侯,食邑三百户,比赵延年强一点。
大概是风吹日晒的原因,李息看起来有点沧桑,和李广差不多。
其实他比李广小十来岁。
看到李广,李息很热情。看到赵延年时,他却很惊讶。
不是因为赵延年的名声大,而是错把赵延年当成了女子,以为是李广带来的侍女。
而据他所知,李广并不好这一口,没有带侍女出征的习惯。
等李广介绍了赵延年,李息大吃一惊。“没想到你就是天武士,我一直以为天武士是赳赳武夫,不曾想你貌如女子,这面皮甚至比女子还要细嫩。”
“这就是你不懂了。”李广打趣道:“留侯张良计安天下,相貌却如女子一般娇好。男生女相的都是天才,留侯是计谋,他是武艺,身手好得让你不敢相信。”
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李息也笑了,向赵延年拱手致意。“能让飞将军这么夸的,中郎是第一个,不愧是匈奴人认定的天武士。”
赵延年连忙拱手还礼,口称不敢。
李广又道:“我与赵中郎有约,不泄露他在军中的消息,等匈奴人自投罗网。若不是看你的面子,我是不会带他来见你的。你最好能管住嘴,别走漏了风声。”
李息心领神会。“放心,我可不敢耽误你封侯。”
李广大笑。
李息随即带李广、赵延年查看了城池。
这次霍去病出征,用的粮草都是先在金城聚集,然后再送往前线。霍去病需要的粮草有限,只要能供应他到乌鞘岭为止,剩下的全靠以战养战,抢匈奴人的牲畜、钱粮作为补给。
与大漠相比,河西有一个好处,不仅能放牧,还可以耕种。
所以匈奴人除了牲畜,还有一部分存粮,对汉军来说,这都是现成的补给,大大减轻了后勤压力。
这也是天子坚持要拿下河西的原因,付出相对小,收益却非常大,值得一搏。
如今李广率部守乌鞘岭,需要一笔粮草,也要从金城起运,具体负责的就是李息。
在必要的时候,李息还是李广能期待的唯一援军。
作为征战多年的将军,李息也非常擅长这些。
他和李广一样都是宿将,经验丰富,也被经验缚住了手脚,擅长防守,无法接受主动出塞进攻的战法。如果不是跟着卫青出战,他这一辈子也封不了侯。
天子让他和李广一起负责霍去病的后勤,也算是知人善任。
在金城待了几天后,李广、赵延年再次起程,带着一批粮草赶往乌鞘岭。
在此之前几天,霍去病已经带着两万精骑,越过了乌鞘岭,杀入河西。
李广、赵延年特意等几天再出发,除了准备粮草之外,也是掩人耳目,尽可能不让匈奴人知道他们的到来。等匈奴人聚集过来,想截霍去病的后路,他们再杀出来,迎头痛击。
这一路都是山路,他们足足走了二十天,才赶到乌鞘岭。
长安已经春暖花开,乌鞘岭上还是寒风呼啸,白雪纷飞,不少人还出现了高原反应。
赵延年提议,他带一些骑兵先翻过乌鞘岭,打探情况,李广带着五千步卒,寻找合适的位置扎营,准备伏击匈奴人,给他们一个下马威。
李广答应了。