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先斩后奏（第2页）

她俯身靠近摇篮，轻轻地把襁褓的边缘折进去一些，以便能更清楚地看到婴儿的脸。

她内心强烈的情感如实质般让人感受得到。

“你现在需要点什么来缓解一下吗？来杯葡萄酒？”

她碰了碰婴儿的手，那小小的手指便紧紧地握住了她的手指。

她礼貌地微笑道：“谢谢你，不用了。我没事。我在想丽兹去哪儿了。”

达西听出了她话里的逐客之意。

他正式地鞠了一躬：“我这就去找她。”

他离开了房间，但他知道，自己很难忘记她看着孩子入睡时脸上那空洞的眼神。

他往店里瞧了瞧，只见店门依旧关着，里面空无一人。

除了那间客厅，他从未深入过这户人家的私人住所。他沿着狭窄的走廊往前走，经过了一间餐厅。

空气中弥漫着香料的气味，他知道尽头那扇门通向厨房。

一走进厨房，他首先感觉到的便是热气，这热气来自挂着两口锅的壁炉。

伊丽莎白背对着他站着，她的手指在一本翻得有些破旧的笔记本上比划着字迹。她拿起两个洋葱，切掉两头，剥去棕色的外皮，然后又回头看了看那本笔记本。

看到这一幕，达西一下子停住了脚步。

是否只要他一看到她，就总会有这种天旋地转的感觉？即便她在做着这么一件平凡得甚至更适合由仆人来做的事情，她身上的那份活泼劲儿也丝毫未减。

她伸手去拿一把丁香时，手臂挥动的优雅姿势，放在舞厅里都不为过，而不是在这厨房中。（＊对，就算班内家只是普通乡绅，伊丽莎白和简也是十指不沾阳春水的千金小姐。）

即便如此，他的目光还是忍不住顺着她衣袖下方那裸露的肌肤游移。哪怕看不到她的脸，她也总能让他为之屏息。

他的手指痒痒的，渴望能触碰她，但他也很享受在这无人察觉的地方，静静看着她的机会。

原本在梅里顿的事情办完后，他还没确定下一步要去哪里，但就在这一刻他下定决心，除非伊丽莎白能和他一起走，否则什么都无法让他离开梅里顿。

虽然这意味着要在客栈里住上好几个星期，也无所谓。他实在无法离开她，哪怕只是一天。

他着迷地看着伊丽莎白抬手摸了摸脸，好像是在擦掉什么东西。达西猛然回过神来，意识到眼前的现实——他深爱的这个女人，她理应得到世间一切美好的东西，她的生活本不该有任何烦恼，可此刻却在做着仆人干的活儿。

之前看到她那双操劳的手时，他就已经知道这样的情况，但亲眼目睹这一幕，又是截然不同的感觉。

她把丁香一瓣一瓣地嵌进洋葱里，然后把洋葱放进壁炉上方的大锅里。她搅拌了一下锅里的东西，接着抬头时，看到了他。

她的脸上立刻泛起了抹也抹不掉的红晕。

即便感到有些局促不安，她还是俏皮地朝他笑了笑：“除非你刚好对咖喱汤的做法很感兴趣，不然你待在客厅里可能会更舒服些。”

“你在这儿，我待在客厅里怎么会觉得舒服呢？”

伊丽莎白一只手叉着腰，说道：“这儿也没那么糟糕呀。”

“也许是不那么糟糕，但我可不想看到你在这儿做这些活计。”

“我也不想呀，不过我的理由可能和你的不一样。你瞧，烹饪可不是我擅长的东西，而且一想到待会儿得吃自己做的东西，我就懊恼得很。这可不是我想让朋友遭的罪。”

她的机敏又一次让他无力反驳，但看到她额头上沁出的汗珠，他还是心疼不已：“查理去哪儿了？”

“他多半不是在倒夜壶，就是在给布朗宁先生洗澡呢。他已经做好了早饭，去了肉铺和蔬菜水果店买好食材，生好了火，还烧上了水。

他不太识字，认不全菜谱上的字，所以这部分就由我来做。”她把丁香插进洋葱里，“请什么都别说，我只是在做该做的事。”

“很快你就会有个帮手了。我的一个女仆今天下午就会到，而且会一直在这儿帮忙，直到你不需要她为止。”

“你可真是没少忙活！这件事你和简说了吗？”

“还没有，但我会和她说的。我希望她不会反对，从这件事来看，这真是一件幸运的事。那姑娘需要离开伦敦，而你姐姐也正需要人帮忙。”

伊丽莎白偷偷揉了揉被洋葱刺激到的眼睛。“要是她非得离开伦敦，她能胜任这儿的活儿吗？”

“情况不是你想的那样。她在伦敦无缘无故树了个敌人，离开他的势力范围，她会更安全些。她原本就是个乡下姑娘。”

“你还挺非常关心你家仆人的福祉啊。”

“我的表亲说我对他们太过心软了。”

“是菲茨威廉上校，还是包布尔小姐说的？”她很难想象这两个人中会有谁说出这样的话来。