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见家长（第1页）

（）带*是译者注，没有*的（）则是原文补充。***表示场景的切换。

等达西终于回到布鲁克街时，夜幕已然降临。他身心俱疲，却难掩兴奋，他已经完成了自己的任务。

加德纳先生接待了他，对他的计划几乎未做改动便欣然应允，还送上了真挚祝福。

加德纳太太则关切备至，念叨着夜深时分，他不该孤身一人在外游荡。

达西嘴角微微上扬，露出一抹浅笑。

想想当初，加德纳先生上门退还信件，言辞犀利地斥责他品行不端，如今情形与之相比，简直是云泥之别。

伊丽莎白的舅父和舅母深知，人非圣贤，孰能无过，只要有心，便能改过自新。达西希望生命里的其他人，也能这般通情达理。

西蒙为他打开门，接过他的帽子和手套。

达西点头致谢，接着顿了一下，说道：“西姆斯，都快半夜了，你该去睡了。”

管家一脸惊讶，连忙回道：“先生，我一向都这样等着您回来的。”

“不用这样，你一整天都听我差遣，天一亮又得起来忙活。派个男仆过来给我开门就行了，你也好去歇着。”要是亨利听到这番对话，准会认为达西疯了。

“先生，做这些事完全是我的分内事。”

“我心里有数。但也不是不能让别人分担分担，就这么定了。”达西无视一脸困惑的表情，大步流星地沿着走廊走去，对今晚颇为满意。

令他惊讶的是，当他经过客厅门口时，听到了宾格莱喊他的名字。达西调转方向跟他打了个招呼：“宾利！你还在这儿呢。”

“是啊，除非你想让我走。”

“没这回事。我原以为你可能想走了呢。”不知为何，他觉得今晚可以畅所欲言，想到什么就说什么，无需事先斟酌字句。“你没走，我很开心。”

“我想请你帮个忙。”彬格莱搓了搓手。

“只要我能做到，一定帮。”

“你近期会去梅里顿吗？”

“会的。我打算天一亮就出发。”

“你能帮我送一封信吗？”

达西犹豫了一下，问道：“是给简的吗？”

“是的。”宾利在房间里来回走了几步，然后又转过身来面向他。“我知道这样做不合适，还可能损害她的名声，要是你拒绝，那也是情理中事。”

要是在一年前，他肯定会拒绝，还会坚信自己比朋友想得更周全。

但现在达西回道：“要是你考虑清楚了，也认定这是最好的办法，你想让我送的话，我就帮你把信送到。”

“真的吗？”彬格莱压低了声音，“你真的会把信交给她吗？”

“宾格莱，她在伦敦的时候我没有告诉你，是我错了。但只要我答应会做一件事，你就放心好了。”

“我不是说你会食言，可我知道你并不赞成我这么做，而且——”

“我赞成还是不赞成并不重要。我自己一路走来就已经犯过很多错了，哪里还会觉得自己有资格给别人的人生提建议呢。”

“你真的变了！”

达西只是回以微笑。

事实上，倒不是他变了，而是他对伊丽莎白的爱改变了他。再过几个小时，他就能再次见到她了。

***

查理把信寄给达西后，伊丽莎白便陷入了焦灼的等待中。

她料想达西会有所回应，只是回应的方式是否如她所愿、所盼，那就难说了。

倘若他经过深思熟虑，改变了结婚的念头——真要是那样，她也不会怪他——出于慷慨与情谊，他或许仍会给予物质上的资助。这固然能解一时之急，可一想到或许仅有这些，她的眼眶便盈满了泪水。