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错失所爱的宾格莱（第2页）

这当然不是为了见她，不是，他只是认定自己的心绪不宁源于对伊丽莎白处境的关切。倘若能亲眼看到她身处体面人家，他就不用再时时惦念她了。

这条街本身看上去倒也不算破败，尽管在房屋那头能瞧见一些仓库。乞丐和形迹可疑之人的数目也与平常无异。

他暗自揣测哪一幢房子是她的。她是否就在其中一扇窗户后面呢？她可曾想起过他？

他猛地从遐想中回过神来，策马加快了步伐。他已经了解到自己想知道的事，现在该走了，可他却在毕晓普斯盖特附近一家小花店前勒住了马。乔治安娜应该会喜欢鲜花的。

正当他下马时，一个带着口音的街头小子走到他身边：“先生，您的马要照看一下吗？”（原著中这条街上出现的小孩的台词都是方言口语写法，以表现教养上的不足和贫富差距）

达西将缰绳递给他，这个脸上站着煤灰的小男孩无疑有幸在附近见过伊丽莎白，这是达西所没有的机会，他不假思索地从花女手中选了一束花。

达西走到男孩身边，他从口袋里掏出一枚硬币扔到男孩张开的手中。

男孩拉了拉他破旧帽子的帽檐，感谢道：“谢谢您，先生。”

“你知道加德纳先生的家吗？”

“我当然知道。”男孩毫不犹豫地指向街上一幢不大，有着漆过的百叶窗和一看便知打理得很好的花箱的房子。

达西似乎情不自禁，接着说道：“有位年轻女子住在那儿，班纳特小姐。”

男孩皱着眉头思索着，问道：“是黑头发的漂亮姑娘吗？”

这描述适用于伦敦半数的年轻女子，但在达西脑海中却只浮现出一个人的模样。“关于她，你知道多少？”

“不知道，先生，不过我认识厨子家的小伙计。要是您想让我打听，我准能打听到些什么，先生。”

带着几分疑虑，达西又递给男孩一枚硬币：“你明天能在这儿见我吗？要是你能跟我讲讲她的情况，还会再给你一枚这样的硬币。”

“当然能，先生。您想知道她哪方面的事儿呢？”

达西犹豫了一下：“她是否受到了良好的照顾，她是否过得开心，她是否。。。。。打算订婚或者有男朋友了？”他几乎无法说完这句话。“以及不要让任何人知道有人问过这些”。

“当然，先生。你可以相信我。”

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“我打听到您想知道的事儿了，先生。”那男孩看起来比前一天更加邋遢，说话时几乎都不带喘气的。

“她家里有好多姐妹，她父亲已经死了。她妈妈有五千英镑的嫁妆，不过已经花光了，所以班纳特小姐一分钱也没分到，家里也没她住的地方，她就来这儿住了。她在这儿差不多住了一年，只回过一次家。她写过好多信，不过弗雷迪（估计是厨子家小伙计）不知道是写给谁的。”

显然，他挑了个非常得力的“密探”。

“加德纳夫妇对她好吗？”

“看样子挺好的。她帮着照顾孩子，给他们上课之类的。没看到她喜欢上哪个年轻人，不过弗雷迪说有个男的想追求她，是她舅舅的一个朋友，加德纳先生挺看好这个人的。”

达西顿时对这位不知名的加德纳先生产生了一股厌恶之情。但这并不公平。他本该为伊丽莎白有望过上比在舅舅家无偿帮佣更好的生活而感到高兴，可他就是没法说服自己为此感到欣慰。

“还有别的吗？”他生硬地问道。

那小顽童脸上绽出一个会意的笑容。“她每天一大早就起床，大多数时候都会去穆尔菲尔德散步。”

达西猛地吸了一口气。“她一个人去？”

“就她自个儿，先生。”男孩显然为自己的主动打听颇为得意

“做得不错。”他掏出一把硬币，这比那男孩应得的要多得多。

小男孩睁大眼睛，端详着自己到手的报酬：“谢谢您，先生！以后您要是还需要打听什么消息，找查理就行。随时吩咐。”

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伊丽莎白把身上的皮大衣裹得更紧了些。刚从加德纳家出来的时候，感觉还没这么冷，可格雷斯丘奇街能很好地挡住那股刮过穆尔菲尔德的凛冽寒风。寒风吹弯了那些早已被霜打枯的草茎。

不过，她还是打算充分利用这一个小时的空闲时间。

她在舅舅家的生活，也没什么可抱怨的；她一直都很喜欢来探望他们，但住在这里就不一样了。

以前，她很清楚，自己最终会回到朗伯恩，回到她热爱的乡村。

而现在，她的生活就在伦敦，尽管城里有诸多吸引人之处，她还是怀念过去乡间漫步时的那份自由自在，以及身边开阔的田野。

她向一对路过的老夫妇点头致意，这两位她常在清晨时分见到。

隔着一片田野，她能看到有两个骑马的人正在遛马，于是便停下脚步，欣赏起其中一人的骑姿。