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兵卒到了傍晚过来回话，道是前头跑得太快，后面怎么也赶不上多出的这一晚上路程。

李重焌只得作罢。

*

信件送到长安的时候，宫里正在焦头烂额。

起初，只是一个在常在宫外采买的小太监得病死了，后来太监房里死了一大片，终于引起大家的警觉。

是天花。

宫中人心惶惶，往日里本就肃穆的宫廷更加寂静萧瑟。

甄华漪听过偏方子，说是烈酒可以避痘，她特意托了杨七宝，要些不用的酒，哪知杨七宝送来的都是难得一见的名贵佳酿。

甄华漪这些日子里将好几坛的酒撒在了傅嬷嬷和玉坠儿屋里，傅嬷嬷心疼得直嚷：“撒娘娘屋里也就罢了，这些好酒省着吧，我和玉

坠儿哪里用得到？”

甄华漪道：“胡说，我是出过痘的熟身，嬷嬷和玉坠儿倒没有出过痘，嬷嬷你年纪又大了，叫人怎放心得下。”

傅嬷嬷心里直泛热，她和玉坠儿一同出去的时候，见别处宫里是一具具地将尸首拉出来，何曾将他们这些人当人。

甄华漪却不一样。

绿绮殿吃穿都要依赖宫里，想要与世隔绝是不可能了，最起码每日都得往膳房走一遭。

往常这些跑腿的活儿是玉坠儿干的，这些天里，傅嬷嬷却拦着玉坠儿自己去，玉坠儿是劝也劝不动。

这天早晨，傅嬷嬷一醒，就感到头昏脑胀的，她心里一个咯噔。

玉坠儿在窗外喊她，傅嬷嬷强打起精神，扬声道：“老胳膊老腿儿的，今日腰痛。”

玉坠儿就说：“那嬷嬷你歇着，我服侍娘娘就好。”

甄华漪早起没见到傅嬷嬷，问了玉坠儿一句，玉坠儿没心没肺，只说傅嬷嬷要歇歇，甄华漪还要再问，却见的高嬷嬷来了。

高嬷嬷深色严肃又紧张，眉宇间还夹带着些慌乱，甄华漪从未见过这位见过大世面的老嬷嬷脸上有如此神情。

高嬷嬷没等她问，只一声声催促着她前往万寿殿。

甄华漪心中一沉，怕是太皇太后出事了。

她跟着高嬷嬷匆匆来到万寿殿，走进卧房，却没有看到她预想的重病在床的太皇太后。

太皇太后端端正正站着，她的脊背挺得很直，像是在努力支撑着什么一般，她转头看向甄华漪。

“皇帝染上天花了。”

这消息让甄华漪震惊，但也并无天崩地裂之感，她顷刻好收拾了神色，沉稳又有力地说道：“有什么妾身能做的，太皇太后尽管吩咐。”

太皇太后似乎对她的稳重很是赞赏，又见她毫无推辞畏惧的一番话，更是动容，太皇太后点了点头道：“你小时候出过痘，已是熟身，你随老身一道，去清思殿服侍皇帝，可好？”

甄华漪道：“好。”

她曾为最受重视的公主，遇事喜欢迎在前头。

如今她的身份不再是公主，却也做不到推卸责任，哪怕要照顾的那个人是李元璟。

她其实也并没有拒绝的机会。

太皇太后暗自点头，往常瞧甄华漪同她姐姐一般娇滴滴瘦弱弱的，遇事却不慌不乱，自有一股从容，倒是个有主意的。

*

甄华漪后面才听说，太后也病倒了，病因尚且不知，贺兰皇后选择去侍奉太后，或许是孝道为重，或许是因为血亲比丈夫更为可靠。

而让甄华漪有些意外的是，甄吟霜竟然始终没有什么动作，只把凤仪殿紧锁，安静地在里头过日子。

太皇太后说起她时有些不悦：“总说她情重，如今要见她如何情重了，却……”

高嬷嬷打圆场道：“贵妃娘娘没出过痘，身子又弱，若真来了，倒好少不得人去伺候她。”

太皇太后说的这话实则只是抱怨，真叫甄吟霜过来，她未必让甄吟霜进去。

她老人家在清思殿里坐镇，为了防备天花扩散，选过来照料的人都是出过痘的，因此清思殿内人手紧缺。

照料皇帝的人本就不多，许多还是新调过来的，有些毛手毛脚，因此，许多伺候皇帝的事情，少不得甄华漪亲力亲为。