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章凝还想开口说些什么，见白落竹脸色煞白，泫然欲泣，便吞下后面的话。

护林员遭遇不测的时间，可能不是现在，甚至不是今天。

天寒地冻，动物都几乎都在冬眠，很少出来活动，什么人会对一个辛苦值班的无辜护林员下狠手？

几个人面面相觑，意识到这趟旅程可能也不那么安生。

章凝回身站在门口，望向山下绵延无*际的黑暗森林。

寒风呜咽，穿过枯枝树梢，雪片越飞越盛，模糊视线。

夜色已经悄然降临。

第92章雪尸

白落竹终究没有等到护林员回来。

夜色已深，他们草草吃过些干粮，生火驱寒。

为避免一氧化碳中毒，窗户不得不留着缝。然而寒风呼啸，像鬼泣狼嚎，又如同长驱直入的冷箭，令人一刻不得安生。

床铺还算干净，三个女生勉强一起睡在床上，Gareth很是自觉，独自放好睡袋打地铺。

上半夜他值岗，下半夜一到，章凝准时爬起身来，正撞见女孩小鹿一般噙满泪水的双眼，在微茫的火光与夜色中微微发亮。

她起得突然，动作吓得对方一哆嗦，窝在被子里瑟瑟发抖，身如筛糠。

所幸艾沙白天赶路辛苦，这会儿睡得正香，没怎么受影响。

“你睡不着？”章凝一眼瞟见，“害怕么？”

“李大叔他……他应该是不会回来了，”白落竹语气空茫，“是吗？”

章凝语气淡然，不置可否：“守林员这份工作，应该本来也不算安全。”

话虽如此，但听女孩的意思，她应该和对方有些交情。认识多年的熟人突然意外离世，多少会受些心理冲击。

白落竹沉默片刻，又低声喃喃说着。

“他人很好的……”她沙哑的声音噙着哭腔，“家里还有妻子女儿，如果不是想多赚点钱养家，谁会愿意大过年的值班……”

“既然选择这份工作，应该也是早有觉悟。”章凝淡淡地回答。

“为什么……”白落竹很疑惑地反问，“护林员也是普通人，只是想养家糊口，这些年森林公安一直在整治偷猎，谁也没想到人会说没就没……”

章凝默然。生于和平年代的平常人的确无法想象，守护需要付出的代价，无论对象是一片林区，还是一个世界。

Gareth本来见章凝起身，便准备躺好睡下，听见这话，也不由有些动容。

章凝默默坐到火边，没有再说话。

虽然白落竹无法理解她的回答，但这种故事，她见得太多。

即便她的世界科技水平领先数百年，人类流亡基地也不是靠宏图伟略建成，而是根基于无数普通技术人员的骨血，由累累苦难与牺牲堆叠起来的。

黑暗之中，白落竹吸吸鼻子，勉强止住眼角的酸涩。

“你们究竟是做什么的？”见他们娴熟地换班，她终于忍不住问，“不像科研人员。”

“小姑娘，”Gareth温和地微笑，起身捡起她掉落在地的被角，帮忙掖好，“知道太多对你没好处。”

白落竹本就被吓得不轻，听他这么一说，便不敢再问，瑟缩着一言不发。

良久，章凝都以为她睡着了，年轻姑娘哑着嗓子出声道：“章凝姐，我能不能求你个事？”

坐在火边的章凝转过脸去，望见她惊慌又坚定的神色：“你说。”

“你们……能不能顺路帮忙留意一下，找找李大叔？活要见人死要见尸，他一辈子不容易，总得让人入土为安。”

章凝沉默半晌。

女孩的神情有些似曾相识，仿佛触动记忆深处的某种密码。

蓦地，她回忆起千年前三星堆神庙前的那张脸，跟眼前的姑娘何其相似。

“我尽量。”她微微颔首，终究是没有拒绝。

白落竹轻轻抬手，擦掉眼角的泪，勉强挤出一个笑：“谢谢你。”