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那分明是个跑腿的，支支吾吾说不清，我瞧着就是坏人名声的！”

一圆脸官差愤愤不平道。

想当年他费尽千辛万苦成为捕快，本以为能捉盗匪、破奇案，谁知天天竟是些鸡毛蒜皮、扯头花的小事。

有人报案家中丢了钱财，待他们匆忙赶到一问，不过就是墙角的葱被隔壁邻居扯了两根；有人报案家中出了命案，待他们火速抵达一瞧，不过是有人朝他们院中扔了死耗子。

还有那说家中有通奸的，他们欲抓个现行，其实是想吃一线瓜，快马加鞭赶至，还专备好了吃瓜专用草纸，结果是家中的母狗，不知怀了哪条街野狗的种。

日日这般折腾，好奇心都被磨平了，也不怪他们出队速度越发慢，现今瞧着独自守家的小女娃，他都懒得进去转了。

“小姑娘，我们能进去瞧瞧吗？”

还是官差头头心思密，蹲下身子，肃着脸，对着观音婢正色询问。

“我……我能说不行吗？”观音婢瞬时被吓红了眼，包着眼泪道，“你们不会是……假官差，要……偷我家东西吧？”

“嘿，你这小女娃不错，很有警觉！”圆脸官差见她这般可爱，起了逗弄之心道，“我们不仅要偷你家东西，还要把你卖了！”

“哇——呜呜呜——”

观音婢骤然被吓哭，喊叫声响彻云霄，直将圆脸官差惊在原地，这小女娃哭声怎比他那大胖侄儿还亮！

“阿酣，瞧你惹出的祸！”

圆脸官差阿酣旁的方脸官差阿铮，最是见不得孩子哭，连连埋怨，一把抱起观音婢熟练地哄起来。

“你放开我，你们真的是人贩子啊——呜呜呜——”

本以为能哄好小女娃，谁知此举更是加剧了她误会，哭闹不休，对着他拳打脚踢，瞧着瘦瘦小小的拳头，却颇有劲，打得他龇牙咧嘴，竟要抱不住。

这般闹腾，巷子外的过路人皆探头进来查看，还有那正义之士欲上前相帮。

“官府办案——”

见凑过来的人愈来愈多，官差头头忙亮了令牌，告知身份。

“官差就能扰民了？就能私闯民宅了？还有没有王法，有没有天理了？我倒是要去府衙问问！”

去巷子口打水的陆嫂子正巧回来，见这般阵仗一下子就火了。

这些年，这官差是越发蛮横了，不将他们百姓当人，人是说抓就抓，家是说搜就搜。

前些日子查人口，还将她一岁小儿都算了进去，说是到了年纪就要去服徭役，前头公公服徭役没了，她相公服徭役断了条手，现今又绑了她大儿子去。

大业五年，杨广采纳了当时还是民部侍郎的裴大人的提议，再度进行“大索貌阅”①，这是大隋整顿户籍、检括逃避赋役户口的重要措施。

此举又括出壮丁二十四万三千人，人口六十四万余，却使得百姓的日子更加难过。

陆嫂子此话一出，群情激奋，众人纷纷高呼声讨，将官差们团团围住。

尖脸官差阿冲正欲拔刀，就被阿酣按了回去，又被官差头头抽了一后老勺：

“你小子，不想干了！”

僵持不下间，帮娘子买羊肚儿的郭大也回来了，凑了一耳朵热闹道：

“大爷们，你们也是来秋曜坊寻欢的？里头的姑娘不做皮肉生意的！”

出来迎儿子的郭老太亦帮腔道：

“都是些女子的住处，大人怎好进去的？”

此时，街坊邻里闻声，皆开了院门，行至屋外，出言相劝，这些年他们没少陈秋曜坊众女子的情，怎能让她们不在时，被搜了家。

听闻这家皆是女子，官差们已萌生退意，婆娘最是较真难缠，他们又没有搜查文书，众目睽睽之下，可不能硬闯。

思及此，官差头头招呼手下，收队走人了。

不过半刻钟，人群皆散去，巷弄间各家各户闭了门，翠帷廊内重新恢复了静悄悄的模样。

此时，绕路返回的官差们，你踩我，我抱你，翻进了秋曜坊。

观音婢正坐在墙根处的月牙凳上，呼呼大睡。

众官差们趁机轻手轻脚，将秋曜坊内转悠了个遍。

坝子中晒着的衣裳，俱为女子的；后院还有摘下来泡着的红蓝花，应是欲做胭脂水粉；连柴房地上的炭灰，都是女子贯爱用的银丝炭。