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不远处蹲在拐角的季窈三人，也被她痛彻心扉的哭喊声揉碎心肠，转过身默默在地上坐下。

京墨拍拍季窈手背，宽慰她道，“短痛彻肤，长痛彻骨。总归是要经历一番的。”

痛过就好了。

季窈擦擦眼泪，还没开口，南星已经带着楚绪快走到胡同口，三人听见脚步声由远及近，赶紧起身狼狈地朝拐角里头一户人家扑过去，借人家门前种的一棵枣树将就遮掩。

还好楚绪此刻正沉浸在极致的悲伤当中，无无暇顾及周遭还有其他人在，只跟在南星身后哭哭啼啼，悲痛欲绝。

走到这，其实任务只算完成了一半，南星脑子里拼命回想季窈交代给她的事情，转过身来朝她说道，“呃，我这几日还要出城办一桩事，要去个三到五日，你去南城簋街上吉星客栈，等我办完事情都带你回家，照顾我娘。客栈老板那边我都交代好了，你只管去住就是，一日三餐也都挂我账上的。”

说完，他又从怀里掏出钱袋，拿一碇银子给她，“我娘不喜欢丫头穿得太素，也不喜欢太瘦的，没福气，所以你趁这几日多吃些，买几身衣裳，不要让我难堪。”

这……真的是丫鬟的待遇吗？

楚绪听得一愣一愣的，连哭都忘记。交代完一切，他目送楚绪一步三回头地出胡同，直到完全消失在少年视野，他才扯下胡子来松一口气。

“如何如何，我演的好吗？”

第59章女账房“到朕房里。”

事情进展顺利，季窈伸手摸摸他头，笑容明媚，“演得好。”

南星数了数剩下的银子，有些心疼。

“干嘛不让我告诉楚绪，让她直接回南风馆就好，为何还要让她先去客栈等着你三日之后，绕个大圈子让别人把她招进咱们馆里？又是五十两给出去了。”

她收下银子，转身递给京墨，笑道，“那日你可是跟着我，在她面前吃了闭门羹的，现在倒还不明白吗？”

“明白什么？”

几人头顶，枣树枝桠上已经结了果，一串串挂在枝头，随风轻晃。季窈脑海中浮现出那个倔强又脆弱的眼神，仿佛透过她看见了陈无忧，也看见了某一个瞬间的自己。

“她想得到尊严啊。”

往日跟着其他小娘子们来馆里吃酒，打赏中意男倌，她是尽情享乐的年轻女娘；在马宅门口拒绝季窈示好，在马富生出现之间哀求他们赶紧离开，好保留她最后一丝体面，则是她最后的期望。

“我想与她做朋友，所以不想让她觉得，自己是我买来的人。”

“呵，你以为你不说，她日后就不会察觉吗？”

已经习惯杜仲每次都会在这种时候泼她冷水，少女仰面，坦然答来。

“她是否发现与我是否主动告知完全是两码事，给她尊严，是我想做的。至于她是否会知晓，知晓之后如何抉择，那是她的事。”

“她如果选择离开，你不会伤心？”

她伤心与否，关他屁事！

季窈叉腰，气得鼻孔瞪大，“救她才是第一重要的。京墨出主意，我带人实施，我成功了，伤心什么？有我这样的掌柜你们就捂嘴笑吧。她不选我，那她也自由了，我替她高兴，行不行？”

杜仲看她像炸毛小猫，心里舒坦了，留下一句“嘴硬”甩手便走。

少女亦跟着转身，动作太急没注意身后，一头撞在枣树上，疼得她“哎哟”一声，“怎么这儿还有一棵枣树？”

她不知道，这宅院门口本就有两棵树，一棵是枣树，另一棵也是枣树。

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三日之后，马富生带着一队捕快去到菩然寺外救人，见菩提树下一根长绳垂落而下，末端系上一个钱袋子，上面写“三百两白银置于此囊中”。

众人即抬头看向树顶，发现长绳另一端绑着的正是失去一耳的马玉。他被塞住嘴巴，倒吊在最高处，尚有一丝意识残存，看见马富生的瞬间开始呜咽不停。

“玉儿别怕，我这就上来救你！”

他刚想上前，地面草丛一阵绳索拉动的声音，带动地面一排排尖刺突然竖起，根根尖刺正对树上马玉的脑袋，一旦绳索松懈，他必死无疑。

众人随着绳索拉动的方向看去，一黑衣黑靴，戴帽蒙面的人只露了一双眼睛，斜靠在不远处另一棵粗壮的大树树干边，将手上三根粗绳举起，炫耀似的摇了摇。

很明显，只要马富生或者他身后的捕快敢越过地上尖刺去树上救人，他就会立刻松开倒吊马玉的那根绳。

见众人停下，蒙面人似乎很满意，又拉扯一下拴着钱袋子的绳索，示意马富生将钱放进去。后者面带不甘，身后捕快却只催促他赶紧给钱救人。银票刚放进袋子的一瞬间，蒙面人不知道从何处又抓出一根绳子来，只轻轻一拉，众人头顶上方成千上万片枯叶瞬间倾泻而下，犹如乌云盖月，遮天蔽日。

待他们挣脱出来，蒙面人早已带着钱袋子逃之夭夭。

不用问，捕快四处搜寻完肯定是没有结果的。马富生背着奄奄一息的马玉回到宅子，见大门敞开，里面乱成一团，进去查看一番发现不但他留在屋子里剩余四张银票不翼而飞，家中余下但凡值几个钱的物件也全部被砸烂。

见此情景，不到四旬的男人差点背过气，抱着怀里意识不清的孩童号啕大哭起来。