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萧敏：“传她进来。”

说罢，他再抬头时，美人已经走到了跟前，她嫣然一顾，后宫其余女子的姿色便入不了他的眼了。

连宠冠六宫多年的周淑妃都要逊色三分。

萧敏见到郑琼，什么烦心事都抛到脑后了，无比亲昵地说道：“让阿琼久等了，想不想朕？”

“陛下把妾晾在外头，”郑琼淡淡地说道：“都这会儿了还要笑话人家。”

“生气了？”萧敏携她的手往寝房走去：“阿琼要是知道朕方才见的人里头有谁，就不会生气了。”

“瞧陛下说的，”郑琼嗔道：“凭他是谁，妾也不该受到冷落。”

萧敏笑道：“阿琼还记得今年秋季进京之时，路过黔州府翻船之事吗？”“当时带着水鬼救出绣娘和丁吉的，正是沈归玉沈大人。”

郑琼依偎着他懒懒说道：“妾当时都吓傻了，只顾着哭泣，哪里还留意什么大人小人的。”

“陛下可不能把这份恩情算在妾头上。”

“阿琼真小气，”萧敏听了笑道：“好，不算你的，算朕的，”又心疼郑琼：“你年岁小，头一次出远门遇事吓到了也是寻常，好在到朕身边来了，朕以后护着你，再不会有那样的事了。”

郑琼破涕为欢，把脸埋到他胸前，不说话了。

第120章

霜华伴着月明，沈持从宫中回到秦州会馆已是夜半，庭院中万籁俱寂，唯有灶台上温着的米汤和梨汤发出一声声“咕嘟”，惦记着孟度，也等他归来。

“今晚我去守着孟夫子，”赵蟾桂洗净手舀一碗梨汤端给沈持：“大人去歇一歇吧。”

沈持：“赵大哥你先去睡会儿，四更天来替我吧。”

喝完热乎乎的梨汤，他端着米汤去孟度屋里——白天孟夫子的病情好转后，沈煌他们便把人挪到了会馆的上房中，此刻门虚掩着，炭盆里的炭火烧得很旺，暖意融融，几上朱红的细瓷托盘中放着各色糯米纸包装的糖果，一派新年临近的喜喜庆庆。

孟度睡得很安静。沈持放下米汤没去扰他清梦，不声不响地坐在床边闭目养神，大概到了四更天，听见动静一睁眼，是孟度醒了，四目相对都怔了一怔。

“夫子你醒了？”

孟度又闭上眼转过头去：“不，我没醒。”这次的事他心中过意不去，还没想好要跟沈持说什么话。

沈持：“……”

“米汤还是热的，夫子你喝点儿？”

孟度中气不大足：“你放那儿吧。”他又清了清嗓子说道：“回你屋去睡觉。”

沈持被撵了出来：“……”

他深深地松了口气，而后，铺天盖地的困意来袭，他回到房中倒头就睡。

这一觉睡得昏天地暗，直到沈月来敲门：“得，得……”

沈持从睡梦中惊醒才发觉外头天光大亮，快到辰时了，他匆忙穿好衣裳拉开门：“阿月。”

沈月抬手指了指日头，提醒他该去翰林院点卯上值了：“得，你睡过……头了。”

“多谢阿月来叫醒我，”沈持笑了笑说道：“阿月像个小大人了，真顶用。”

沈月冲他笑了笑：快些吧，听说上值迟到会被打板子，丢人。

本朝要求官吏“清、慎、勤”，“勤”对于沈持这样的六品低阶官员来说，就是要按时点卯，上值的时候不能迟到，散值不能早退。

要是谁无故迟到或者早退，没做到“勤”，会被吏部记上一笔账，由刑部拉去扒了裤子摁在地上打板子，很不体面。

沈持穿戴齐整，他打算骑马去翰林，哪知今儿会馆的马一匹两匹都拧巴不肯让他骑，而那匹他上京赶考时买的，跟他走南闯北的马儿又蔫蔫的，似乎生病了，唯有赵蟾桂的小毛驴看起来能使一使唤，经驴子的主人同意后便征用了，骑上毛驴，飞一般赶去翰林院。

路上，恰遇到四品以上官员散了早朝，分头回各自衙门当值，见沈持一袭青色官袍骑驴疾行，不由得笑道：“不应景，当给沈大人换一匹骏马，他这个岁数鲜衣怒马才好看。”

“状元上值驴如飞。”有人反驳：“新鲜，也甚好。”

“……”

说者只是玩笑，孰料被有心者听去，回家后当即画了一幅《状元骑驴图》，此人使用写意笔法，给沈持画了一张超长的驴脸，却给毛驴画了个书生脸面，画面又夸张又滑稽，拿到书市上一亮相，孰料招来众人围观竞价，竟卖了几两银子的润笔费。

此事传到翰林院，同僚纷纷劝沈持找那位作画者的麻烦，毕竟有损他威仪，叫堂堂状元郎，翰林院修撰很丢脸面的。

沈持却不以为意：“本官瞧着那幅画作得挺好。”