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“嗯，”沈持说道：“今、明两日你们睁大眼睛给本官看着他。”

连日来的盯梢有了结果，加上白花花的赏银吊着，衙役们精神抖擞，皆低声说道：“沈大人放心，我等食君之禄，定为朝廷，为大人竭力办差，缉拿盗贼。”

沈持对他们拱拱手：“如此，有劳诸位了。”

说完，他先行走出棠棣胡同，回家。

走回家中已是三更初，寂夜深沉，除了赵蟾桂挑着灯在房间里等他，其余人都睡了。见他回来，赵蟾桂起身打了个哈欠说道：“大人回来了，我去给你打热水。”

沈持看着他睡眼朦胧强撑着的模样，说道：“赵大哥，赵秀才让你来给我当管家的，这些年却总是让你来照顾我，做下人的活儿，我心里实在过意不去，以后我回来的晚，你不必这么傻等着，早些睡。”

打盆热水、沏壶茶的事，他自己也能干。

赵蟾桂笑道：“大人乍然说这些客气话，怪见外的。”他不大习惯。

沈持：“……”算了，等忙完这阵子就让赵蟾桂回禄县探亲，连带着好好歇一歇。

“大人，”赵蟾桂等他洗漱完问：“捉贼的事有进展了吗？”今日他出门买菜，是哪家的奴仆还在街上跳着脚大骂京兆府以及沈持呢。

沈持没同他说这事儿：“不早了，快去睡吧。”

等赵蟾桂掩上门出去后，他熄了灯躺在床上，思及明日的事忽然有些小小的紧张，于是想七想八的，一直到快四更天才睡着，等到五更初起床揽镜一照，不得了，眼下一大片乌青，有些憔悴。

这也意味着疲倦、精神不好，脑子反应慢。

不行。

今日或许要随时应对突发情况，须得打起十二分的精神，沈持赶紧去舀了盆新从井里汲上来的凉水冰了冰，强制大脑清醒，而后才仔细挽好发，穿上官袍去上朝。

五月天气乍热，黎明时分上朝的朝臣们行在路上已是挥汗如雨，为了掩饰不雅的气味，许多人都佩戴了香囊。

但沈持路上遇到人多的地方，还是闻到了浓重的汗味儿，他疏离地与同僚执礼后，跳下马，慢慢走在后面，不挤到前头去扎堆。

孰料前头三五结伴上朝的大人们竟不时回过头来瞟他一眼，旋即交头接耳：“……这沈大人任了京兆少尹后是一点儿手段都没有啊，”他们夸张地说道：“京城盗贼遍地跑，百姓怨声载道，看吧，今日朝会上，弹劾沈大人的折子不会少……”

“可不是，昨天夜里啊连浏国公养在外头一房小妾家里都被偷了，”一官员压低声音说道：“今儿浏国公一早就来上朝了，”他往前头努努嘴，最前头，一年老的武将骑马而行：“待会儿他得指着京兆府的鼻子骂，有好戏看喽……”

浏国公周家不是后宫周淑妃的娘家太和侯周家，此周家非彼周家，浏国公周开是武将出身，为人豪横跋扈，一言不合就动手。

说不准儿今儿在朝堂上能当着皇帝和百官的面把京兆少尹沈持打一顿。

“……”

礼部侍郎李叔怀听到他们议论，从马车里走出来，他看见沈持在紧后头牵马而行，特地等了片刻：“哎呀沈大人，今儿……”他悄声说道：“机灵点儿，避着浏国公些。”

沈持耳力好，他早听到了前头官员们的话，说道：“多谢李大人提醒，下官晓得。”

及至行到东华门前，工部尚书李为，户部尚书秦冲和见了他，也说道：“沈大人，”他们往浏国公周开站的地方眺一眼：“待会儿在朝会上，我俩老头子来替你周旋，必不让他为难于你。”

七十多岁了在外头养小妾是什么光彩的事儿吗？不偷你偷谁，还好意思拿到朝堂上来说。

沈持施礼道：“承蒙二人大人爱护，下官感激不尽。”

很快，文武百官列队步入太和殿，抬头一看，皇帝萧敏已提早一步坐在龙椅上等着他们了。

臣子们山呼万岁，帝说“众卿平身”，君臣礼毕，而后开始奏事。

果然，浏国公周开跳出来作妖，痛骂京兆府失职，害他养在外头的小妾家中财物失窃。

皇帝周敏听了都皱眉：“诸位爱卿先奏要事来。”

吏部尚书穆一勉说道：“贺大人已查清，黔州府盐务官奚文明勾结当地州府官吏，中饱私囊，黔地盐务只成门户私计，弹劾包括黔州知府周大珏在内的一共七人，此事详情已送到吏部，向来陛下很快会受到贺大人的奏折。”

皇帝微颔首：“尽快再选派官吏到黔州府上任，勿空缺太多。”

沈持立在后面听着：看来周大珏此次凶多吉少。

心中不禁有些惋惜，他的同乡，当年禄县妇孺皆知的周神童，让他仰慕的人，竟落得这样下场。

同时也越发敬畏官场。

……

众朝臣奏完正经事，差不多也到了该下朝的时候，浏国公又不依不饶地点指名道姓：“陛下，老臣斗胆问一句，沈大人究竟能不能胜任京兆少尹，他又是如何治禁的？”

说完，他勾着头朝后面一望，瞪了瞪沈持。