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不一会儿，耳边传来沉闷的脚链声，他用眼角的余光扫过去，只见孟度被两个狱卒押了过来，孟夫子席地而坐，瘦骨嶙峋的手看似松弛地放在膝盖上，往日光洁干净的指甲却发紫发黑，他闭着眼睛，鬓角几绺枯如干草的鬓发凌乱——他的嘴唇干裂发白，没有半分血色，看着快不行了。

他被关进刑狱后，从未有人听到过他大呼，甚至连小叫都没有。君子风骨何等直冲霄汉，连狱卒都要敬他三分。

然而从前日开始，他开始绝食，滴水不进，已无生志，是以愈发无所畏惧了。让贺俊之无比头疼。

孟度听见声音费力地张开双眼，眼神落在沈持身上一瞬，极是惊愕，而后轻微摇头：不要管我。

他不会拖累沈持太久，也就这两三天了。

沈持调开视线。

“孟度一直不肯开口认罪，”贺俊之看了一眼师生二人，勾着唇淡笑：“那么今日，沈大人就陪本官好好审一审，看看他的嘴究竟有多硬。”

说完，他看着大瓮之下熊熊燃烧的火焰。

一口无法形容的东西涌到喉咙，被沈持狠命地压着咽下去，他眸子从冷清变得赤红，他微垂眼皮，遮掩住不适，淡声说道：“秦始皇焚书之事，后来人没有为他辩驳的全是唾骂，孟夫子字‘遵书’，贺大人确定要效仿吗？”

孟度字遵书，把他架到火上去烤，说“焚书”还怪恰当的。

贺俊之：“……”

凝重，停滞。

好一顶“焚书”的帽子。

是啊，孟度是个读书人举子，他要是今日烤了他，或许明日他就会得个“焚书大理寺卿”的外号，这么浮夸的名头传出去，要与天下的读书人撕破脸，少不得惹来无穷无尽的口诛笔伐。

麻烦至极。

贺俊之不敢戴。

“哈哈哈哈，”他忽然大笑起来，前仰后合，大理寺刑法狱的屋顶都好像在晃，许久，他的笑声停下来，摆手说道：“贺某何德何能敢‘焚书’，同沈大人开个玩笑罢了。”

沈持听后眼前一黑，眼看着就要晕倒，不知从哪里来的气力支撑住他摇摇欲坠的身躯，竟很快又站稳了。

他走近贺俊之，用出我口入你耳的音量说道：“下官可以给贺大人指一条生路，之后亦可为贺大人收拾大理寺的烂摊子，够换孟夫子一命吗？”

言下之意是我可以接手大理寺的烂摊子，保你全身而退，你干不干吧。

这正是贺俊之想要的。

“生路？”他半挑眉头，回味着他的话，放声大笑：“沈大人好大的口气。”

沈持无奈地笑了笑说道：“贺大人不信下官能做到？”

“信六七分吧，”贺俊之大笑，他往孟度那边看了一眼：“沈大人请自便。”

“本官还欠沈大人一顿饭，”他说道：“明日，本官在凤元楼候着沈大人。”

生路。

他很想听听沈持会给他指一条怎样的生路。

沈持拱拱手。

他转身走到孟度面前作一深揖：“夫子，学生来晚了。”

此时孟度已虚弱到说不出话来。

沈持抬臂解开孟度头上满是血污的发带，掷在地上，用手指为他的夫子拢了拢头发挽起来，一边做这些事一边落泪：“都是学生不好，害夫子被连累。”

他俯下身去，两个狱卒很有眼色地过来把孟度架起来放在沈持背上，他缓缓起身，最后看了一眼贺俊之：“贺大人，告辞。”

第116章

从地牢走上来，那缓缓爬坡的甬道一共七十二步，沈持的脚步格外重，每一次落下，地牢内瞬间声息全无，死气昏沉的灯光随之轻轻摇曳，晃动着他微弯脊梁背负着他的老师前行的影子。

“夫子，”他感受到背上的呼吸渐弱，低声唤道：“再有两步就出去了，夫子要不要下来走走啊？”

“要是被人瞧见我背你，能笑话夫子一辈子是不是……”

他从来没这么絮叨过。

孟度能听见沈持说话，想叫他闭嘴，可连皱眉的气力都攒不出来，好像身处浑沌之中，困极了，想睡，可是有人太烦了，一直在他耳边扰他，烦他，非不让他睡觉……

地牢外面，风雪愈发急了。