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第27章（第3页）

付钰书自亲王府辞别后，便径直往皇宫而去，父亲言道，太后有意召见，他不敢怠慢，回府更衣整冠，又携了云游时所得的一件珍品，方入宫觐见。

付家素得圣眷，太后亦常召其父入宫讲学，故而付钰书自幼随父出入宫闱，对宫中路径颇为熟稔。他被内侍引至太后寝殿，只见太后倚于榻上，双目微阖，手中佛珠轻转，似在默诵经文。

付钰书上前，撩袍跪拜，恭敬道：“微臣付钰书，叩见太后。”

太后闻声，缓缓睁眼，目光落在他身上，挥手道：“起来吧。”

太后年逾五旬，与太妃年岁相仿。昔年二人共侍一夫，曾为扶持各自之子登基，掀起过一场腥风血雨。彼时，前朝皇帝驾崩，太子早逝，宫中五位皇子争位，萧亲王虽为次子，却因品行不端，遭群臣反对，最终三皇子登基为帝。萧亲王自此退居王府，做了闲散王爷，太妃则因太后心存芥蒂，久居深宫，直至近年方得离宫。

付家与晚家关系微妙，太后以前有所耳闻。今日晨间付父入宫，提及晚青妤，太后方忆起此女乃前太师之女，两年前嫁与萧亲王嫡长子萧秋折。而晚青妤与付钰书自幼青梅竹马，情谊深厚。

付钰书起身，将手中锦盒奉上，恭敬道：“太后，此乃微臣自锦川带回的薄礼，望太后笑纳。”

太后微微一笑，命内侍接过锦盒。盒中乃一串紫檀佛珠，色泽沉郁，香气清雅。太后细细端详，颔首道：“此珠取自千年紫檀木心，历经百道工序，确为难得之物。付大人有心了。”

付钰书垂首道：“太后明鉴，此珠虽微，却寄托微臣一片心意。”

太后目光微转，落在那佛珠旁的翡翠莲花上，唇角泛起一丝淡淡笑意：“莲花清净，紫檀沉静，倒是相得益彰。此物，哀家甚是喜欢。”

言罢，太后目光再度落在付钰书身上，语气温和却带着几分探究：“付大人，今日哀家召你前来，是想听你亲口说说你与晚青妤之事。你父亲虽略提一二，但终究不如你亲述来得明白。”

付钰书心知太后对亲王府极为关注，来时父亲亦叮嘱他言辞谨慎。他略一沉吟，温声回道：“回太后，微臣与晚青妤自幼相伴，情谊深厚。及至她成年，我们曾许下白头之约。奈何两年前，萧秋折为巩固朝中地位，强

娶青妤为妻。据青妤所言，成婚当夜，萧秋折便写下和离书，将她送至山中别院，两年来鲜少过问，每月仅给十两银钱，致使她连看病之资都无。”

“前些时日，微臣上山探望，见她病重垂危，心中痛楚难当，便许诺待她与萧秋折和离后，必接她回府，护她余生。不料萧秋折得知此事，竟将她强行带回京城，令她再度失去自由。微臣对她情深义重，始终难以释怀，日夜忧心她的安危。”

言至此处，付钰书垂首不语，眼中满是痛楚，声音亦微微发颤，显是情难自抑。

太后眸光微转，细细打量着眼前之人，见他眉间紧锁，忧思深重，不由得轻叹一声，缓声道：“你与晚青妤这段姻缘，倒真是令人惋惜。只是官家联姻，自古便是常事，移情别恋者亦不在少数。然，人心当向善，不可因一己之私而为难他人。晚青妤那二哥的事，哀家也已听闻，言书堂化为灰烬，她二哥重伤在身，如今她又被囚于亲王府，确是令人心疼。”

太后言及“囚禁”二字，语气微冷，显然对萧秋折颇有不满。

付钰书闻言，神色愈发凝重，拱手道：“太后明鉴，正因如此，微臣才更为忧心。言书堂一事，绝非小事，背后定有人暗中操纵。听闻先前有一才子在言书堂任职，此人曾受萧秋折恩惠，可言书堂一出事，此人便杳无踪迹，至今下落不明。且言书堂与翰林院关系匪浅，此事恐是有人意图搅动朝堂，先从翰林院下手。”

太后听罢，眉头骤然紧蹙，眸中闪过一丝凌厉。她拼尽半生心血，方为自家孩儿争得这天下，岂容他人轻易动摇？她沉声道：“婚姻之事，旁人本不便插手，但若涉及朝政，哀家绝不容许。此事若真有蹊跷，定要查个水落石出。”

言至此，太后看向付钰书，沉吟片刻，又道：“哀家曾见过晚青妤，那姑娘生得标致，性子也讨喜，只是命途多舛。若这场婚约真是一场阴谋，哀家自会为她主持公道，成全有情人。只不过，秋折那孩子性子倔强，行事狠绝，要想从他手中救出晚青妤，付大人恐怕得多费些心思。不过，哀家会设法助你一臂之力。”

太后再度提及“救出”二字，显然已为这场婚约定性，似乎真相如何，已不再重要。

付钰书闻言，急忙起身，深深一揖，恭敬道：“太后慈悲，微臣感激不尽。社稷江山为重，微臣与家父定当为国效犬马之劳，亦深感太后与皇上栽培之恩，必竭尽全力，铲除祸国殃民之徒。”

他言辞恳切，句句直击太后心坎。太后听罢，朗声一笑，赞道：“哀家早觉付大人前途无量，果不负你父亲之风骨，有情有义，心系家国，哀家甚是欣慰。过些时日，宫中春日宴将至，哀家自会好生安排一番。”

付钰书再度深深一揖，恭敬道：“微臣多谢太后厚爱，日后定当竭尽全力，为太后分忧。”

太后见他明理通达，懂得审时度势，心中愈发满意，遂摆了摆手，道：“付大人若无他事，便先退下吧。”

付钰书恭敬行礼，缓缓退出大殿。

——

这场春雨来得急，下得猛，雨珠如断了线的玉珠，噼里啪啦砸在轿撵上，顺着檐角滚落成串。晚青妤出门时，天还未曾落雨，谁知行至半途，雨势骤然大了起来，天地间仿佛蒙上了一层厚重的帘幕。

马车缓缓停在太医院门前，玉儿撑起油纸伞，小心翼翼地将晚青妤扶下车，主仆二人踩着湿漉漉的青石板，快步进了太医院。

晚青禾仍在太医院养伤，苏瑶与晚青桁日夜不离地照料着他。因着太医院药材齐全，医治及时，这两日他的精神已好了许多。见晚青妤冒雨前来，晚青禾心中一暖，忙道：“妹妹怎么这时候来了？雨势这般大，莫要淋坏了身子。”

晚青妤拂了拂衣袖上的水珠，走近几步，见二哥气色稍缓，心中略松，笑回道：“无碍，我来看看二哥，这两日可觉得好些了？”