“妹夫,你可算来了!“
一个温润中带着欣喜的声音打破了沉寂。
只见御座上的朱标原本紧锁的眉头瞬间舒展,脸上绽放出由衷的笑容。
朱标甚至从龙椅上站起身来,快步走下御阶。他明黄色的龙袍在走动间泛起粼粼波光,冠冕上的珠串随着步伐轻轻晃动。
“臣参见陛下。“欧阳伦正要行礼,朱标已经一把扶住他的手臂。
“免礼免礼。“朱标亲切地拍了拍欧阳伦的肩膀,眼中闪烁着欣慰的光芒,“妹夫来得正好,朕正有一件棘手的事要与你商议。“
站在一旁的蓝玉见状,眼中闪过一丝阴翳。
他重重地咳嗽一声,抱拳道:“陛下,军情紧急,还请早做决断。“
“朕知道凉国公你很着急,但你先别急,等朕跟妹夫商议一番后,自然会做出决定!”朱标看向蓝玉的时候,笑容直接收敛,完全恢复皇帝威严。
说完,朱标便不再理会蓝玉,继续跟欧阳伦交谈起来。
奉天殿内,金碧辉煌的穹顶下,欧阳伦感受到朱标握着他手臂的力度,那是发自内心的信任。
他微微低头,眼角余光扫过站在一旁的蓝玉——那位战功赫赫的凉国公脸色阴沉如铁,眼中闪烁着不悦的火花。
“陛下召臣前来,不知有何要事?“欧阳伦声音清朗,在寂静的大殿中格外清晰。
朱标松开手,转身踱步,明黄色龙袍在青石地面上拖出细微的声响。
他眉宇间的忧虑重新聚拢,方才见到欧阳伦时的欣喜已被沉重的国事取代。
“妹夫,北边又出事了。“朱标叹了口气,指向悬挂在殿侧的巨大疆域图,“乃儿不花那厮,又带着他的骑兵南下劫掠。“
欧阳伦顺着朱标手指的方向望去,地图上燕藩和宁藩的边境地带被朱砂笔重重圈出,几道箭头如血痕般刺入大明疆土。
“这次比以往更甚。“朱标的声音沉了下来,“上月连破我三处边堡,屠戮军民千余人。老四的急报中说,乃儿不花的骑兵来去如风,专挑商队和农耕村落下手,边境贸易几乎停滞,百姓不敢出城耕作。“
欧阳伦眉头微蹙。他虽不直接参与军事,但对边境贸易受阻带来的财政影响再清楚不过。
丝绸、茶叶、瓷器的北销渠道被截断,朝廷税收锐减,长此以往,国库必将吃紧,不光是大明不好受,就连自己媳妇阿苏娜所在的部落也会受到影响。
朱标还未开口,蓝玉便冷哼一声:“驸马爷久居京城,养尊处优,自然不知边疆凶险。那乃儿不花乃北元名将王保保的关门弟子,精通骑射,熟知兵法,更有一身神鬼莫测的游击本领。“
朱标瞥了蓝玉一眼,继续道:“此人确实棘手。元顺帝北逃后,乃儿不花收拢残部,蟠踞漠北,十年来不断骚扰我朝边境。他从不与我军正面交锋,专事偷袭劫掠,得手便远遁大漠,我军数次围剿均无功而返。“
殿中几位大臣纷纷点头,兵部尚书茹瑺上前一步:“陛下所言极是。去岁臣奉旨查边,亲眼目睹乃儿不花造成的破坏。他不仅劫掠财物,更残忍杀害我大明子民,将人头垒成京观,以威慑边民。“
欧阳伦眼中闪过一丝冷意:“如此猖狂?“
“更可虑的是,“朱标压低声音,“据探子回报,乃儿不花近来与瓦剌、鞑靼各部联络频繁,似有联合之势。若北方诸部真被他整合起来,边患将更为严重。“
蓝玉抱拳道:“陛下,臣愿亲率大军出塞,一举剿灭乃儿不花!“
朱标摇摇头:“凉国公勇武朕深知,但乃儿不花狡诈多端,我军数次远征,劳师动众却无功而返。漠北广袤无垠,他的骑兵熟悉地形,我军深入敌境,补给线漫长,反易遭其偷袭。“
殿中陷入沉默。
欧阳伦看着地图上蜿蜒的长城和星罗棋布的边堡,忽然轻笑一声。
这笑声在凝重的气氛中格外突兀。
所有人的目光齐刷刷转向欧阳伦,蓝玉眼中更是闪过一丝讥讽。
“我还以为是什么大事呢,原来是这个啊。“欧阳伦语气轻松,仿佛在谈论明日天气。