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同时熊廷弼杖杀芮永缙案的后续也出来了，都察院御史调查称熊廷弼并无献媚汤宾尹之嫌，杖责芮永缙也非出于私心，熊廷弼得以清白脱身。

杖杀案至此了结，熊廷弼却并未复职。

他像之前的方从哲一样赋闲在家，再不过问朝政。

陈樾得知后，私下和棠袖感叹了句时也命也，之后再未提过熊廷弼。

时间来到四月，科举会试结束，过不久就是武举会试。棠袖难得开始过问起棠蔚练功，因为今年会试，棠蔚和瑞安长公主驸马家的陈檖都要参加。

好在师兄弟两个哪怕之前都中了武举人，也未曾在练功上懈怠，棠蔚更是尤为刻苦，若非辰二爷提醒他，他都快忘了自己下月要成亲了。

成亲乃人生四大喜之一，饶是棠蔚早早就定下婚约，真到了临近成亲的时候，也不免过于紧张和期待。以致于他给陈檖写帖子时，若非棠袖提醒，他还真忘了让陈檖给他备厚礼。

棠蔚停笔，想了想，没忍住道：“这事我都忘了，姐姐还记着呢。”

都已经过去两年多了，姐姐居然还记得当时因为陈檖成亲问他要厚礼，他找姐姐帮忙，结果姐姐只给了他一片金叶子的事。

嗯，姐姐甚至还把当时的对话复述出来了。

姐姐记性真是恐怖如斯。

却听棠袖道：“什么事都能忘，钱的事绝不能忘。”

棠蔚恍然大悟：“这就是为什么姐姐能成为有钱人的原因吗？”又说，“其实我当时也没花多少钱……”

没花太多钱，他本身就不是很心疼，况且师弟嘛，自己人，当师兄的给师弟花点钱不是很正常，他也就嘴上说说，过后立马忘得一干二净。

正努力回忆两年前他都给陈檖送了什么，就听他姐姐重复道：“没花多少钱啊。”

棠蔚回忆被打断。

他暗道不妙。

果然下一瞬，姐姐道：“既然没花多少钱，那是不是能把金叶子还我？”

棠蔚：“……啊？”

不是，那片金叶子不是送他的吗，送的也要还回去吗？

“你自己说的，亲兄弟明算账，我跟你是堂姐弟，自然更该明算账。”棠袖毫不留情地道，“你当时可是哭着跟我说你没钱置办厚礼，我看你实在可怜才送你金叶子，结果你现在跟我说其实你有钱。”顿了下，“我有理由怀疑你是在装穷骗我钱。”

棠蔚：“……”

棠蔚不敢说话。

他恨不能回到刚才，打自己一巴掌，叫你嘴贱。

这下好，不仅金叶子留不住——他现在都有点想不起来那片金叶子是被他当添头送给陈檖了，还是被他塞哪儿了，抑或是被他拿去送别的人了——他还要被冠以骗子的名头，挨长姐的训。

准新郎官低着头，蔫得不行。

训完，棠袖让棠蔚滚，别留这儿碍她的眼，除非他能把那片金叶子原封不动地还给她。

还是没能想起来金叶子下落的棠蔚一脸凝重地滚了。

这一想就想到成亲那天，棠蔚仍然没能找着那片金叶子。

尤其看到长姐送的贺礼，各种金银玉器几乎都是按箱装的，随便一箱拎出去，都能换无数片金叶子，棠蔚一时十分羞愧，他真是以小人之心度君子之腹，姐姐就是姐姐，怎会真的为着小小一片金叶子同他计较。

正想着，熟悉的道袍从不远处飘过，棠蔚紧走几步，正要对姐姐道谢，就听姐姐和他父亲道：“棠蔚还欠我一片金叶子没还呢。”

辰二爷说：“是吗，回头我催催他。”

棠蔚：“……”

不是，姐姐，你还真为着片金叶子同弟弟计较！

过后棠蔚被辰二爷催促，如何冥思苦想、翻箱倒柜找金叶子不提，六月，朝中出了件大事，令棠袖再无暇顾及棠蔚。

事情起因是锦衣卫百户王曰乾上疏，奏称孔学与皇贵妃内侍等人用巫术诅咒太子、太后和皇帝，意在拥立福王。

棠袖还没想明白明明是王曰乾跟孔学相讦，怎么突然扯到皇贵妃和福王身上，就得知王曰乾案已传到叶向高耳中。棠袖没再多想，找上棠东启，张口就问：“跟你有关吗？”

那天皇贵妃来棠府，回宫前与棠东启在书房呆了很久。

棠东启愣了下，连忙摇头。

憋了会儿又说：“跟皇贵妃应当也、也没关系。”