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私生子（第1页）

“我说的是实话。班纳特小姐，我需要点时间整理一下思绪，也需要一个比马路更私密的地方。教堂墓地那边不是有张长椅吗，我们能不能去那儿歇一会儿？”

伊丽莎白既好奇又担心，她领着他朝教堂后的大理石长椅走去。

心想：他是知道这是她以前最喜欢独处的地方之一，还是碰巧选中了这里？那棵她儿时爬过的虬枝盘曲的老橡树正投下树荫，为他们遮阳，也挡住了旁人窥探的目光。

她坐下时，大理石的凉意透过单薄的衣裙渗了进来。

尽管达西先生说了那样的话，可他似乎并不着急坐下，反而盯着一块古老的墓碑端详起来。

伊丽莎白的大脑开始飞速运转，想推测出他的想法，仿佛这样能让自己对可能到来的坏消息有所准备。

有那么一瞬间，他抬起头来，她以为他要开口说话了，可紧接着他重重地叹了口气，又转向了另一块墓碑。其实她很清楚，他早就对墓碑上的文字视而不见了。

终于，他开了口：“请你理解，这件事对我来说很难启齿，要不是情势所迫，我是不会说出来的。我有个表亲，是个年轻人，几年前结了婚。他最近收养了一个孩子，大家都默认那孩子是我的私生子。而我也没有澄清这种说法。”

想到他曾与别的女人有染——甚至可能不止一个，她的心便不由自主地紧缩："达西先生，您不必告诉我这些。"

他抬手制止她，赶忙澄清道："我不是他的生父。我不敢自诩圣人，但这笔账不能算在我头上——那孩子是我的外甥。"

他的外甥？可他除了达西小姐外并无兄弟姐妹，而达西小姐年纪尚小，不可能未婚先孕生下私生子。她难以想象那位腼腆的少女会做出这种事，她还那么年轻，和莉迪亚差不多大。

而莉迪亚却这样做了。她猛然惊觉："是达西小姐？"

他眼神痛苦地看着她："两年前，她才十五岁，一位世交来看她，让她误以为自己爱上了他。他利用她的天真，说服她私奔以掩盖这桩丑闻。感谢上帝，我及时发现了此事，但她已经——"他颓丧地摇了摇头，"那人正是乔治·韦翰。他所做的一切都是为了她三万英镑的嫁妆。"

她从未想过韦翰先生竟如此恶毒，不惜毁掉一个年轻姑娘的一生。

“可怜的姑娘，”她感慨道，“我不知道（竟会有这样的事）。”

“除了菲茨威廉上校，你是唯一知晓这件事的人。我们安排乔治安娜化名隐居到乡下，一直到孩子出生。我当时去尼日斐花园，就是为了避免别人打听她的行踪。在那儿我遇到了你。恐怕那时我并不是个好相处的人。”（*我看到这里的时候，感觉作者这设定改得又天衣无缝，又下刀子的。可怜的乔治安娜，可恨的韦翰！）

难怪他对当地的邻里和居民表现得那么冷淡。

她对他的了解何其浅薄！她真希望能收回当初对他说的每一句玩笑话和冒犯之语。

"这对你们来说真是场磨难。"

"确实，但与你现在面临的考验相比，这算不了什么。所以你看，你的家庭与我的家庭并没有什么不同，只是我有足够的财力遮掩这桩丑事罢了。"

"但莉迪亚做下的蠢事是她一贯的表现，而非一时判断失误。"

他闻言转身面向她，神情意外地愤怒：

"这重要吗？乔治安娜对这点更清楚。她受过最好的教育和照顾。不管怎样，她都知道不该让他碰她。她知道私奔会让家族蒙羞。她明知如此，却依然冒险，赌上了自己的未来、我的未来和达西家族的名声。她唯一能拿得出手的借口就是年纪小，但即便只有十五岁，她也不该做出这样的选择。"他话语间满是苦涩。

“对于一个陷入热恋的年轻姑娘来说，要做出明智的决策可不容易。”伊丽莎白试着安慰他心中的苦闷，心里仍对他所吐露的这个重大秘密感到震惊。

“这么说，你会原谅你自己妹妹的过错咯？”他语气尖锐道。

"我会原谅她，如果她表现出悔意，并证明自己从错误中吸取了教训。可事实是只要再给她一次机会，明天她还会重蹈覆辙。达西小姐会吗？"

他脸上的紧绷稍稍缓和了下来："不会。从那以后，她对哪怕出格一点的行为举止都唯恐避之不及。直到最近，她才开始恢复以往的精神状态。"

她看得出他余怒未消："那您不也在考虑一门怎么想都算不上明智的亲事吗？”

达西沉默了一会儿，然后在伊丽莎白身旁坐下，修长双腿偏向一侧。

他握住了她戴着手套的手。伊丽莎白窘得不敢抬头，但她却能感受到他全部的爱意和想要保护她的心意。

过了一会儿，她才意识到指尖传来的压力是因为他在拉扯她的手套。当她意识到他打算把手套摘掉时，心里宛如点燃了一团火，烧得她心慌。

光滑的小山羊皮手套很容易就滑落了，不过当她的手刚露出一半时，达西停了下来，似乎是在征求她的同意，好继续往下摘。

见她没有反对，他满意地轻哼了一声，然后将手套完全褪下。

伊丽莎白因双手暴露的触感和他的殷勤而头昏脑涨，一时未察觉他那沉重的抽气声意味着什么。

当她将先前躲闪的目光重新落在他身上时，看到了他脸上心疼的表情。她心中一沉，明白了其中的缘由。

她必须忍住想要把自己皲裂的手指藏起来的冲动——但那些手指仿佛有了自己的想法，一心想要躲起来。

无话可说。

她的双手无声的见证着她干过的体力劳动，这一点无从掩饰。她不会因为做了自己该做的事而感到羞愧，于是她扬起下巴，望向远方，好像他的反应并没有困扰到她。