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以后，也许她还会重新敞开心扉，爱上别人，但很肯定再难像从前那样，至诚至性、浓烈绵长——因为飞蛾一生只扑一次火，义无反顾，翅身俱焚。

忽地，萍萍觉着侧边草丛里有什么东西晃了一下。

她随之扭头，难不成想什么来什么，是飞蛾？

不对，飞蛾没那么大动静。

“萍娘子，你在瞧什么？”张安还没走，凑过来问。

萍萍想到他手上有灯笼，便道：“张安，你跟我去草丛那边瞧瞧，好像有动静。”

“有吗？”张安并未有听到过，但还是依从萍萍，一道小心翼翼靠近草丛，甚至不由自主弓起背，将灯笼举高。

照清楚了，草丛里什么都没有，只开着几朵没晃的小花。

“你看错了。”张安笑道。

*

柳湛留了些随侍收拾桌椅并看护善堂，余下的随他下山。

青城县小驿正修缮，住不得人，一行人直奔灌州官驿。那人得了通传，房门一开，柳湛尚未跨进，她就跪地参拜陛下。

只是言语含糊不清，口中似含物，柳湛往桌上扫了一眼，除却一盘兔头差不多啃完，旁的饭菜都才动筷子。想来千里奔袭，应该赶了许久路，这会才填肚子。

柳湛便在允起身后多添一句：“辛苦了。”

“不辛苦不辛苦，当年奴婢欠陛下一份情，这辈子都会报答陛下！”

柳湛抿了下唇：“兔头合口味？再上一盘？”

“真的还能再上吗？”

她似乎不相信，柳湛脸上表情稍微严肃了些：“君无戏言。”

“郎君！”外面随侍奏报，“姚帅臣闯关入城！”

姚拱辰如今入职枢密院，手握重兵，他不驻守京畿，奔来灌州做甚？

柳湛自知疑人不用，却难免生擒王猜想，心沉下，面上同房内那人依然温和：“不耽误你用膳

了。今晚辛苦你一下，待会吃完就别睡了，随朕上山。”

柳湛说罢果决跨出房门，往馆外走，两袖生风，冷声询问：“姚拱辰带了多少兵马？”

“单枪匹马。”随侍话音落地时，柳湛已经步至驿馆门口，亲眼瞧见姚拱辰一人一骑，从街尾疾驰，越来越近，马蹄急促，明月照影。

到近前急刹，驾雾高高扬起一对前蹄，姚拱辰勒缰正马头，胸口起伏轻喘，直到瞧见柳湛，神色一霎从焦急变作茫然：“陛下。”

柳湛川渟岳峙：“京中出事？”

“无、无事。”姚拱辰嗫嚅。

“朝中生事？”

“也、也无。”

“那是你自己的事？”柳湛冷峻追问。

“臣也无事！”姚拱辰立马否认，勒缰调转马头，“臣魔怔了，这就归京。”

“拱辰，”柳湛叫住姚拱辰，“你是不是为废后案而来？”

姚拱辰人在马上一滞，半晌如石塑，而后僵硬着扭转身子，人看向柳湛，勒缰的手和马头仍朝城门。

“臣——”他吞吞吐吐，“臣、臣只是……”

柳湛撩起眼皮，猜姚拱辰是想确认那一船人是否真的全部殒命：“废后阴毒，如诏所言。”

姚拱辰瞪大眼睛，一霎间悲痛绝望迷茫懊悔，逐一在脸上闪现，身微颤抖：“陛下……如何猜到臣要问这？”

柳湛启唇合唇，此刻百感交集：“因为你最后一回去扬州，朕也在船上。”

*

翌日，萍萍一早去伙房，柳湛依旧亲手给她准备了早膳。

他竟然系了条合围，擦干净手上面粉，才给萍萍端上一笼热腾腾的笼灌浆馒头，这又叫汤汁包子，包馅时一并包入凝固汤冻。