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“那老夫就不客气了。”刘朴点点头，“若是河堤能成，老夫向陛下汇报时，自然不会少了大人的功劳。”

徐辞言笑笑，等到一行人坐上了马车准备回去的时候，刘朴突然听他开口。

“刘大人，”夜色里年轻官员神色看不真切，语调飘忽，令人有种说不出的毛骨悚然，“您看这河道决堤，是天灾，还是人为？”

“大人怎么会这么想？”刘朴一愣，有些不可思议，但还是认真答了，“河道坚固，若是人为，除非是用到火器，不然绝不是一两日功夫能做成的。”

“老夫看了，这决堤的地方不远就是农田，每日里往来农夫无数，众目睽睽之下，谁又有本事做出这样的事来呢。”

“是吗，”徐辞言笑笑，没有多说什么，“是我想多了。”

…………

回到知府宅邸的时候已是半夜，主院里依旧灯火通明。

“殿下在做什么？”徐辞言收拾好伤口，换了身衣服出门，随手拉了个小太监问。

“是徐大人啊，”那太监被人拽住，神色一愣，随即笑开，“殿下正在书房呢，早些时候吩咐了，说您一回来就让人去唤他。”

哪有东宫等着去见臣子的，徐辞言有些无奈，“不用，我这就过去。”

他抬脚往主院去，进了院子就遇见了紫玉，年轻的总管太监神色奇异，急匆匆把人带到了书房。

“徐大人，这扬州果然有问题，”紫玉焦急地开口，“这几日里，只要殿下一去难

民营，就会有难民往他面前凑！”

“好在您吩咐后，奴家都让人拦住了。”

“呵，”徐辞言轻笑一声，语气里说不出来的冷，“向来是官民两条道，寻常的百姓莫说是见到东宫，便是见到衙门里的衙役，都不会凑上去。”

“怕是有人在背后里弄鬼啊！”紫玉急得掉眼泪，“赈灾事大，满朝上下都在盯着殿下，若是出了什么岔子，不说别的，就是陛下那关也过不去啊。”

“好了，”徐辞言叹了口气，“吩咐下去，守好这屋子，绝不能让别人近了殿下。”

“我估摸着那个武定镇，怕是有时疫了。”他眸色幽深。

“老师！”一听这话，萧璟蹭地就站立起来，神色焦急，“这话咋讲？”

“殿下莫急，”徐辞言解释，“这只是下官的猜测，具体的事情还要等桥修通了，才能派人去武定镇里查探。”

“往好处想，武定镇独居一隅，那桥又是在大汛开始就冲断了的，这月里去过那地方的人该是不多，若是时疫爆发起来了，也好控制。”

“只是殿下这些时日，万不能再出去了，赈灾事务臣能处理的自当处理，不行的，再派人来通知殿下。”

“本宫知道了，”萧璟神色愣愣，很快坚定起来，“有劳老师了。”

千金之子坐不垂堂，他以东宫的身份出现在扬州时，便成了整个扬州灾民的主心骨、定海神针，萧璟知道，若是自己出了什么事，天下定当大乱。

到那时死的人，就不是一个两个的了。

“不知道还有多少暗中的刀剑对着本宫的，”萧璟抿抿唇，“只有千日做贼，没有千日防贼的。”

“来人！”他唤了一声，室内忽然就出现了个穿着黑衣的身影，落地无声，身手不俗。

“自明日起，为示赈灾决心，本宫要巡视五县，与灾民共存亡。”

“沿路的衣食住宿，都安排好了。”书房之内，萧璟神色幽幽，眼眸中好似燃着一簇火。

…………

东宫出巡的消息传出去后，扬州上下民心大振。

第二日一早，有百姓来到知府宅邸门口一看，果不其然一副出巡的架势，高头大马拉着一架马车，其后跟着的侍卫太监不计其数。

一个衣着华贵的少年被人簇拥着出来，那场面，那气度，不是东宫还能是谁。

“殿下，”徐辞言亲自搀着萧璟上了马车，神色温和，“此番巡视，还望殿下保重自身，府城之事，有下官打理。”

说罢，他松开手，目送着马车一路驶去。扬州官府负责送折子的衙役们，今日也不再往这屋子里送，而是送到衙门里，徐辞言下榻处。

谁也没注意到，人群里几个百姓看好了马车去的方向，匆匆离去。

东宫虽不在扬州城内，赈灾事务却没有耽误，雨水过后天气晴好，难民营里，领完餐食的百姓也喜欢聚在日头下晒太阳，精神肉眼可见地好了许多。

河水渐渐退去，露出河岸断裂的堤坝。

徐辞言在衙门里一边忙着主持赈灾，一边帮着刘朴几个设计新堤坝，这般忙碌了几天以后，出事了。