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靠近（第1页）

案头烛火将两人影子投在《河防考》残卷上。陆怀钧握紧她的手指：“沈娘子若不信，大可差人……”

“差人查验。”沈玉鸾倾身，鎏金护甲划过他襟前杏林纹，轻笑，“陆郎君说的自然都是真的。”

杜衡香混着朱砂的气息，在两人鼻尖纠缠。陆怀钧看见她眼睫投下阴影，像振翅欲飞的凤尾蝶。

铜漏滴答，陆怀钧腕间一凉，沈玉鸾的翡翠镯正抵着他旧伤：：“过些日子启程关中，陆郎君的医箱备足艾草了吗？”

她指尖掠过他掌纹：“听说郃阳城的瘴气，最爱啃食书生骨。”

窗外骤起夜风，十二盏连枝灯将孔雀蓝广袖，映成透亮的蝉翼。

陆怀钧反手扣住她欲收的指尖，药香自交叠的袖口漫开：“在下箱底还藏着半斤雄黄，正候着……”

他忽然凑近她耳后朱砂痣，温热的气息拂过：“会咬人的毒蝎子。”

沈玉鸾腕间翡翠撞上桌案，账册翻动间，露出夹页的潼关舆图。

陆怀钧瞥见郃阳渠旁朱笔勾勒的狼头标记，腰间的玉佩流苏被她拽得倾斜：“陆郎君这般博闻强识——”

她丹蔻点在他心口：“可曾读过《痴石志异》里九尾狐化书生的典故？”

烛影摇晃，狻猊炉中青烟散尽。陆怀钧就着她的力道俯身，苦艾香弥漫茜纱帐：“不巧，在下专研《神农本草》。”

他拾起滚落榻边的玉肌散瓷瓶，指腹抹过她锁骨处微红的药痕：“专治……疑心病。”

————

翌日。陆怀钧以会友为名外出。

他一袭玉色襕衫，头戴天水碧儒巾，正朝着扬州最大的茶楼——云水阁走去。

陆怀钧推开雅间的雕花门，紫铜香炉中迦南香青烟袅袅。

萧令容月白色齐胸襦裙曳地，轻透的绡纱外却罩着前朝贵女最时兴的蹙金①半臂。

她正将一沓密信按进火盆，指尖沾着朱砂：“陆侍郎不去哄你的沈娘子，却来寻我这前朝余孽，所为何事？”

萧令容转身，惊鹄髻垂落一缕青丝，发尾擦过唇上胭脂，在雪腮拖出一道旖旎的红痕。

她执笔添墨，完成屏风上绘的《千里江山图》最后一笔。

“陆侍郎这身襕衫倒是别致。新身份适应得很好啊。”她笑意雍容，羊毫点在陆怀钧腰间。

“只是这玉佩络子——用南诏贡缎打的双鱼结，可不是寒门书生该有的物件。”

陆怀钧整了整袍角，轻笑：“会见家母故友，自是该郑重些。”

指尖轻叩檀木案几：“上月户部清查旧档，永昌七年的河道修缮记录竟与工部呈报相差三十万两白银，疑为官员贪腐虚报。——萧娘子可知，这些银子能筑多高的堤坝？”

永昌七年，正是三年前。同期失踪的赈灾银，很可能也是这批人所为，足见官场腐败。

萧令容凤眼睨着他，嗤笑一声，恰似寒夜盛放的牡丹：“陆侍郎如今倒学会议政了？两年前你金殿陈情时，满朝朱紫可没给你开口的机会。”

昔日他满腔热血建言，却遭权贵打压。如今他已然明白，旧法难行，唯有另寻他路。

“正因如此，才要换种活法。”陆怀钧从袖中取出卷磨损的《漕运通鉴》，书页间密密麻麻批注着朱砂小楷，“为了打破这僵局，我一直在寻找证据，这便有了……”

“沈家船队疑似每月初七经瓜州渡，押运官换防时辰与工部存档足足差了两个时辰——这种错处本该用血来填，偏生十三道御史台的弹劾奏章全石沉大海。”

这一错漏关乎运输安全，稍有差池便可能致货物丢失等严重后果，本应严惩，御史台弹劾却毫无下文，足见沈家背后势力强大。

陆怀钧忽然推开雕花窗，暮色里漕船灯火如流萤扑向码头：“萧娘子请看，今夜泊岸的粮船吃水不过五尺，户部批文却载谷千石。这些蠹虫连作假都懒得上心——”他猛地合窗，震得案头笔架铮鸣，“但若将错处攒成雷霆，便是撬动铁板的楔子。”

载谷千石本应吃水八尺以上，此般明显造假，大概率是为掩饰粮食运输亏空。或虚报数量侵吞差价，或运输中监守自盗，私自售卖，为掩亏空便篡改户部批文。

如此行径，连掩饰都敷衍了事，全然不顾吃水深度这一明显破绽。

萧令容盯着他袖口沾染的墨迹，忽而轻笑：“陆侍郎这手字倒是精进不少，飞白笔法都带着御史台檄文的杀伐气。"

“不及萧娘子笔底山河。”陆怀钧抚过屏风上未干的墨迹，指尖沾了靛青，“年前面圣呈《平籴策》，旨在平衡粮价、保障民生，丰年储粮，灾年平价售之。其中‘以工代赈’之法，可解灾荒流民之困，兴基建、稳社稷。陛下对着这四字沉吟许久——”