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状元的好处，怎么说都不为过。

他又想起话本的事：“拿出来我瞧瞧。”

赵蟾桂：“沈老爷饶了我吧，我就靠那书打发时间呢。”

沈持：“明儿问问林瑄他们，你去学个管账，你爹培养你可不是让你给我当小厮的，要当大管家。”

马上要租个宅子了，得有人张罗操持家里的一应事宜。

赵蟾桂：“沈老爷……好吧。”

这时候，忽然有人递进来一份名帖，说道：“沈会元在吗？我家大人有请。”

沈持一看那名帖——竟是大理寺卿贺俊之的！

这个大概是推辞不得的，可是，他与姓贺的不熟啊，怪了。

这是整的哪一出。

得罪不起贺俊之，他连忙穿戴齐整出门，来人叫翁泉，说道：“贺大人想请沈会元到大理寺吃个便饭，不知沈会元赏不赏脸。”

沈持听完有种不好的预感，哪有在大理寺中请人吃饭的，吃牢饭吗？也不像，他心中万分忐忑，面上风轻云淡：“既是贺大人相邀，岂敢不去。”

不知贺俊之葫芦里卖的什么药，又为何找上他，沈持硬着头皮跟着瓮泉去了大理寺。

到了后被引到后院的厅中，只见早已摆好的餐桌上放着一盘切得如纸张般厚薄的雪花牛肉，旁边没有涮锅，看起来像是要生吃。

沈持心道：见过吃生鱼脍的，没见过吃生牛脍的，他蘸什么吃啊。

可看了半天，没有见蘸料上来。

沈持：难不成就这么生吃。

正想着呢，贺俊之从外面进来，他打量着沈持一拱手道：“本官冒昧了，沈会元快请坐。”

“多谢大人。”沈持大方地说道。

贺俊之也随之落座，鹰眼一瞥：“去提两个人来审。”属下：“大人，刑具？”

“都带过来。”

属下去了，片刻之后先提了两个犯人进来，接着搬进来各种各样的刑具，带着一层又一层陈年留下的血腥味儿。

两个犯人的看到刑具面上失去血色，瘫软在地上。

贺俊之：“他们，犯了什么事儿啊？”

属下说了一堆。

贺俊之淡淡道：“先审吧。”

“……”

沈持心中咯噔一声，他就知道来大理寺根本不是吃饭，他给自己做了好多心里准备，但是没想到贺俊之连口喘气的时间都不给他。

上来就给他这么大的“惊喜”，直接审问犯人。

一股冷气直直灌进他的后脊梁骨，沈持只觉得遍体冰冷。

贺俊之的属下上来就给那两个犯人的牙齿拔掉，令人作呕的血腥气混着每一次呼吸搅进肺部，让浑身的都难受得想要吐点什么出来。

沈持不经意地微微垂首，嗅一口腰间悬挂的香囊，玉面微绷：“让大人见笑了，山林粗人，竟一时闻不得人气了。”

贺俊之哈哈大笑：“沈大人会说话，别人都说本官身上血腥味重，大人说‘人气’，好听，又实在。”

沈持在心中冷笑：呸，酷吏。

面上还得报之以冷静而疏离的笑意。

犯人的哀嚎声让人毛骨悚然，这时候有人来上菜了，一共六道菜。

饭菜的香气冲淡了些许入鼻的血沫子味儿，沈持得以稍稍喘息口气。

“沈会元请。”贺俊之提起筷子却未落到任何一道菜上：“今日沈会元能赏脸光顾，本官甚是欣慰啊。”

沈持抬眼与他对视一瞬，又微垂了视线，显出恭敬的姿态不卑不亢地说道：“能得贺大人相邀，是沈某之大幸。”

贺俊之莞尔一笑，吐出阴恻恻的气息：“沈会元来，吃饭。”