年中时,周如晦终于回朝。
此时正是突厥草木丰沛之时,突厥无心犯边,周如晦便趁此机会回京述职。
他洗漱修整一日后,入宫觐见,却在路上撞见了一群青衣卫,他们甚少成群结队出现,再者人人面上皆有些按耐不住的喜色,也不知道是为了什么。
周青注意到了周如晦,拱手道:“国公爷。”
周如晦今日因着无须上朝,身穿墨蓝常服,宛若一把未出鞘的宝剑,晦海凝冰,他颔首道:“周统领。”
他的目光在青玄卫身上扫了一眼,周青察觉到了他的目光,便道:“这是……国公有所不知……”
周青说,今天王爷吩咐他带着适龄的青玄卫与年岁到了即将出宫的宫女相看。
周青说到这里也有些不好意思:“事情就是这样,有所失礼之处还请国公爷海涵。”
周如晦淡淡地应了一声,示意他们可以离开了,他没问哪个王爷——想也知道是哪个王爷。
待到清宁殿时,恰好见到姬未湫自正殿中出来,周如晦一顿,拱手道:“臣参见殿下。”
“免礼。”姬未湫见到周如晦眼前就一亮,半年未见,周二哥丝毫未变,他道:“周二哥是来面见皇兄的吗?皇兄如今正在内阁议事,不如到偏殿稍座片刻?”
周如晦颔首道:“谢王爷。”
进了偏殿,姬未湫叫人给周二哥上茶,一边问道:“二哥吃了吗?要不要再吃点?”
周如晦想了想,说:“汤面。”
姬未湫摆了摆手,宫人应声而去,周如晦以为会很慢,没想到宫人一转身就端着汤面进来了,还送来了好几碟子热气腾腾的酱卤肉,姬未湫笑道:“本来就是给我备好的,二哥别客气,快吃吧。”
姬溯的午膳应该就在太和殿解决了,他本来要去的,奈何刚好手边有事,也就没去成——大鱼大肉吃多了,今个儿姬未湫就是想吃牛肉面,好不容易姬溯不在,自然要赶紧吃上。
周如晦见他一身从容自在,心下微松,对比起年前在边关时候,想来姬未湫回来后日子过得极称心,否则养不出这般的自在来。
周如晦放下心来,低头开始吃面,姬未湫见他没客气,自己也放心吃了起来,等两人吃得七七八八,姬未湫搁那儿翘了个二郎腿擦嘴,周如晦本就不是话多的人,各自休息了一会儿,姬未湫才道:“这次要麻烦二哥替我跑一趟了。”
最近在打通突厥贵族的关系,姬未湫准备了一批价值不菲的奢侈品,得从燕京送去边关,刚好周如晦回京,就叫他帮忙顺路押送——出了国门后有那边的关系接应,东西丢不丢就是他们的事情了。
周如晦颔首:“小事。”
他顿了顿,又道:“突厥一应殿下若有为难之处,只管嘱托与臣。”
折扇在姬未湫手中敲了敲,眉目飞扬:“二哥看我像是搞不定的样子吗?”
姬未湫又不是傻的,哪怕周二哥是姬溯最信任的臣子之一,但介于他和周二哥之间的关系,再有周二哥的地位、权势,还是少掺和到这件事情里比较好,毕竟再好的关系也受不起一次次的挑拨,更何况姬溯本就多疑。
该伸手时不要客气,不该伸手的时候最好动都不要动一下。
就比如这次让周二哥顺道帮他带点货,也是他先问过了姬溯才托到了周二哥处,并非他私下决断——话又说话来,他有难处他直接找姬溯帮忙呗,姬溯会根据谁合适解决来分配任务,他作甚非要多绕过姬溯这一道?
周如晦颔首,示意明白。
姬未湫似是想到了什么,又道:“是了,二哥,回头你把咪咪带去边疆吧。”
周如晦:“……?”
“我养的黑豹,现在也快一岁了,但它……”姬未湫苦着脸比划了一个大小,周如晦瞬间领悟了他的意思:“……好。”
姬未湫解决了心头大患,委实是松了一口气,正在此时眠鲤进来报:“殿下。”
“周二哥不是外人,你只管说。”姬未湫道。
眠鲤那张俊秀的脸庞顿时变得鲜活灵动了起来,他笑道:“奴方才去看热闹了,周统领那儿热闹得很呐,已经有两对瞧上眼了!想必好事将近!”
姬未湫失笑,见周如晦疑惑,解释道:“我瞧着青玄卫里也有年岁到了的,再不成家就晚了,刚好宫中有一批宫女要出宫了,问过他们意思后叫他们自行相看一番。”
周如晦沉吟一瞬:“善举。”
宫女出宫,由京兆伊统一负责,先问是否愿意归家,愿意的由京兆伊派人送归家中,若已寻觅不到亲属亦或者不愿归家的,也可由京兆伊遣人在京中落户安家,日后若遇不公之事报官也可得些照顾。
但京兆尹不可能时时刻刻都派人护着她们,这世道可算不上路不拾遗,女子孤身在外,说不得哪日叫人抢了杀了也说不定,届时再报官又有何用?
青玄卫出身几乎都是孤儿,虽不入朝为官,却也有堪比为官的俸禄和赏赐,日后若不幸殉职,往日里按惯例由皇家抚恤其家属,到了姬未湫这里,则是其身后一应事务都包了,家中有孤、寡、残、独,鳏的一应照管,直至儿孙有成为止。