睡前故事、骑马教学、教导剑术、一起画画……甚至一起睡,没准到时候养子们还会为了争抢跟爸爸同床的机会天天打架。
幸好爸爸只有自己一名养子,没人跟他抢。当然了,谁也别想跟他抢。
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“沃恩大公。”
一位领口绣金的特殊侍者突然走了过来,他对卡特躬身道:“陛下有请,请您跟我来。”
这名侍者带着卡特和赫尔穿过宴会厅,站在一扇巨大的雕花门前,雕花大门打开,内部是一条长长的走廊,走廊内部每隔几步就有一名穿着甲胄的守卫把守,看上去令人平添紧张。
侍者对卡特低声道:“大公,赫尔少爷不能进去。”
赫尔蹙起眉心,攥住卡特的手腕。
卡特朝他笑笑,在赫尔抓着自己的那只手上拍了拍:“别担心,你在这儿等我一下。”
这是陛下的传召,以赫尔的身份没有任何置喙余地。于是雕花大门在赫尔面前重新合上,卡特的身影彻底消失在门的另一侧。
赫尔身后仍是奢华热闹的宴会厅,可这种纸醉金迷的氛围却让他完全提不起兴趣,更没有半点归属感。
爸爸……
赫尔站在门口等卡特,同时观察着宴会厅里贵族们的表情。说实话,他总觉得这场宴会有些不对劲,就好像有人一直在观察他们,或者说是观察着卡特。
爸爸说陛下身体不好,举办这场宴会的原因貌似别有深意,甚至有传言说,陛下打算在这场宴会结束时公布继承人的姓名。
可帝国有继承权的王子有两个,陛下从未表现出偏宠任何一个,就连卡特这位做子侄的大公似乎都跟陛下更亲密些……
赫尔忍不住心想,陛下叫爸爸去做什么呢?难道真的要划分遗产吗?
还是说有什么其他阴谋?
如果陛下在跟爸爸谈话的过程中突然去世了,爸爸会不会被扣上谋杀的帽子?
两位王子会不会为了争夺遗产,或者为了夺取大公的封地和财宝,在陛下面前进献谗言,对爸爸不利?
赫尔心急如焚,他下意识去握自己腰间的剑柄,却想起自己的佩剑和武器已经在门口摘除了。
这种坏预感让他忍不住想做点什么,于是他从路过侍者的托盘里拿了杯酒做遮掩,然后晃到餐台附近假装要吃东西,最终藏起一个用来戳牛排的银质餐叉。
武器在手,悬着的心终于安定了一点。他等了大概一刻钟左右的时间,卡特终于出来了。
以赫尔对卡特的了解,即便出了大事对方也很少在面上表露出来。但不知陛下跟卡特说了什么,卡特出来的时候明显神色恍惚,脸色也有些苍白。
赫尔三步并作两步托住卡特的胳膊:“爸爸?”
卡特略显疲惫地靠在赫尔肩膀上,以极低的声音道:“你没吃东西吧,如果没吃的话就不要吃,酒水也不要碰。”
赫尔愣了一下,但他还没来得及问,卡特便又对他笑道:“赫尔,扶我去沙发上休息一下吧,我有点累了。”
卡特的面色看起来的确不好,赫尔即便心里有再多疑问也没心思问了,他心道反正爸爸说什么他听就是了,先找沙发让爸爸休息更重要。
他搂着卡特将对方带至附近的休息室,这里没有床,只有一个还算舒适的软垫沙发。
卡特走得有点慢,像是很虚弱,赫尔不明所以却担心的要命,他直接抱起卡特的腿弯将对方放在沙发上:“爸爸,你没事吧,我去找医生。”
被赫尔抱起来的时候卡特吓了一跳,他看着养子眉头紧蹙的严肃侧脸心中一暖,拍了拍对方的宽阔肩膀当做安慰:“别担心,我没事,也不用叫医生,我休息一下就好了。”
赫尔半信半疑。
正在此时有人敲响了休息室的门:“沃恩大公,有一封给您的密信。”
密信?
赫尔跟卡特对视一眼,卡特思索片刻便示意赫尔开门,赫尔攥了下右掌心的银质餐叉,将门缓缓打开一个缝隙。
门外是一个男仆,对方垂眸小声道:“是道格拉斯侯爵派我来的。”
道格拉斯侯爵便是前几天跟卡特通信,还说要把自己的孙女介绍给赫尔订婚的那位侯爵,对方跟卡特的父亲是故交。
“让他进来吧。”卡特说。
男仆极恭敬地将信交给卡特,然后便垂首站在原地。
卡特看信的时候赫尔也在警惕地观察这位男仆,他发现对方手心有茧,站姿极稳,比起男仆更像是一名刺客或者剑术师……
“我为什么要相信你?”看完信件的卡特突然对那名男仆道。