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“不过我还是想再问你一次，”艾伯特的声音变得严肃起来，像婚礼殿堂上的神父那样庄严，“你确定你愿意从此放弃和另一个人的爱情，步入和米兰斯伯爵的婚姻吗？”

安娜的视线因为泪水而模糊，让她直面这个残酷的事实，就好比拿刀剜她的心。

寂静的时间过去了很久。

“会的。”她最终用平静到几乎机械的声音说道，“我会接受这种无望，会走上婚礼的殿堂，作为安佐伦家族的女儿和西翡家族的儿子结婚。”

“这是我的使命，我别无选择。”她终于有勇气抬起头说道，“这场联姻的意义不仅包括传统世俗贵族和教会的关系，还包括保守派和新派的关系，包括矿石场和魔法兵器的贸易往来，涉及到太多家族的利益，太多地方的经济，我无法逃脱。”

“看来你长大了，这些都是金妮告诉你的吗？”艾伯特问道。

“是的，今天她差点昏过去，”安娜的眼中又泛起泪水，“她醒来之后就在旁边拉着我的手，拉的那样紧，祈求我一定要履行婚约。她还指责我的想法太天真和荒唐，贬低我的爱情，让我千万不要和任何人说起曾经有过退婚的念头，她说我是世界上最大的傻瓜。”

她甚至苦苦哀求她，用她的生命和健康威胁她，让她就算是看在她的份上也不能做出这种事。

“可是我并不生她的气，因为我知道她说这些话是因为她爱我。”安娜温柔地说道。金妮阿姨一直像母亲那样爱着她，填补了她早逝的亲生母亲的位置。

艾伯特只是慈祥地看着她，轻轻拍打着她的肩膀。

等到安娜的情绪稍微平复之后，他才说道：“亲爱的孩子，既然你已经做好了决定，那现在快去见见米兰斯吧，他一定也很担心你。从此刻起，你要将他当成你真正的丈夫。我终将老去，对你而言，他才是能陪伴你一生的人。”

“我明白了，亲爱的父亲。”安娜抱紧艾伯特的脖子，深深地埋在他的怀里。

她知道这是祝福，也是提醒，从此刻起她必须要抛开和凯特的一切过往了，将她的爱情亲手埋葬。

——

萝依到庄园门口迎接米兰斯回来的时候，见到安娜从马车上下来之后，依旧挽着他的手臂。

他们从门口缓步而来，接受仆人们的恭候，就仿佛一对真正的贵族夫妇。

“欢迎伯爵先生，安娜小姐。”萝依微笑着说道，“晚餐已经准备好了。”

“好的。”米兰斯和往常一样向她点头，以表示礼貌性的谢意，安娜也对她微笑了一下，温柔优雅的气质像庄园的女主人。

萝依第一次觉得管家不是件好差事。眼前和谐的画面让她联想到假如安娜真正成为了凯特的王后，她的余生都要作为恩爱夫妻的管家，这样度过了。

她只是想到就感觉胸口窒息——她绝不会让这种事发生。

晚餐精美而丰盛，给人以极致的享受。萝依在昨天听说那个消息之后，就知道他们当天不可能回来了，而且大概会到今晚才回来，因此特地费了心思准备，让这顿晚餐可以缓解他们两天的高压和疲劳。

也许是因为太过美味，安娜一开始吃快了些，可是吃完几口之后，就有些厌倦了。

“您没有什么食欲吗？”米兰斯问道。

“噢，不是的。”安娜勉强自己用轻松的语气说，“都很好吃，所以不知道先吃哪一个。”

“需要我帮你选择吗？”米兰斯温柔地笑了。

安娜看着他，也浅浅地笑了一下。

“我猜测您从前最喜欢的黄金鱼翅已经过时了。”米兰斯看向餐桌上的佳肴，仿佛颇为认真地分析。

“我还以为您第一个要猜测的就是它。”安娜不由得露出了惊讶的表情，这让她的脸庞上不知不觉有了鲜活的情绪。

“并没有那么轻率，”米兰斯笑了，“接下来，我要排除牛排，肥鹅肝和千层塔蛋糕。”

“这太神奇了。”安娜忍不住说道，她对这些常见菜肴并不反感，它们甚至经常出现在她的餐桌上，可是今天她确实对他们不太感兴趣，她开始慢慢被调动起兴致，“那么还剩下五个。”

“有两个不必解释的选项，我决定跳过，”米兰斯说道，它们原本就不在安娜爱吃的范围里，“土豆泥通常而言是不错的选择，可惜我猜测它并不适合一个刚吃完色拉的人。”

安娜已经被这个答案征服了，她的视线追随着米兰斯的描述看了一圈，发现自己此刻最想吃的果然是剩下的两个菜肴。“所以您最终在两项中选择了谁呢？”

“我判断它们不分伯仲，因此它们的价值就将由其他的事情决定。”米兰斯说道。

“是什么？”安娜的注意力完全被他吸引，短暂地忘记了那些令她烦恼的事。

米兰斯用白色面巾擦拭手指，然后随意拿过一旁干净的刀具，刀尖凝聚起一点漂亮的魔法光，伴随着他的动作在桌面上画了个符号。

金色的光华从符号中央发出，顺着桌面到达了离安娜最近的蜡烛前，然后顺势向上攀岩。那只燃烧到一半的蜡烛，神奇地复原成了完整的样子，火焰在崭新的烛芯上燃烧。

“看看您面前这支蜡烛的第一滴烛泪是顺着哪个方向滑落的，”米兰斯用轻松的语气说道，“就证明哪个菜肴得到了您的欢心。”

“这太美妙了。”安娜忍不住笑了一下，前倾身子注视着面前漂亮的烛火。

烛光映在她的眼眸里，重新升起了一点少女活泼的神采，显得那样迷人。

看着这一切的萝依想到的却是另外一件事情。安娜现在不想吃东西是因为前面吃快了，他让她等一滴烛泪的时间，在毫无感知的情况下平稳度过这段时光，她的胃口得到了休息，心情也有了修复，之后自然就能吃得下了。