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赫连煊太忙，饭菜吃得简单，一个托盘能装下。

穆凝姝接过手，走进去。

王座上的俊朗青年，清减许多，提笔蹙眉，批阅奏折。

她将饭菜放在旁边的餐桌上，道：“单于，先吃点东西再阅，好不好？”

赫连煊闻声抬头，见是她，愣住好一会儿，放下朱笔，走到餐桌旁。

许久没见到她。

穆凝姝盛好饭菜递给他，柔声道：“谢谢。”

赫连煊知晓她所指为何，道：“不用。你做的没错，但王庭有王庭的规矩和利益斗争。另外，近来暴动频繁，你不要再外出，会有危险。”

穆凝姝点头应下，犹豫一会儿，问道：“当真……又要打仗了吗？”

方才在隔间里，她听到许多消息，后宫不得干政，她不该问，却忍不住。

赫连煊并未就此指责，回答道：“是。这样下去，各个部族会对赫连王庭失去信任，流民和暴民也会越来越多。此次受灾集中在我部和须卜部，如果不尽快稳住局势，让须卜部先缓过来，我们会更危险。”

大臣们商议的战略中，一是敕加族内部争斗，攻打其他部族。二是南下劫掠姜国。

短期内无法筹备粮食，以上两条路必须选一条。

敕加族男子全民皆兵，如今饱受饥寒，打起仗来都不要命，攻打其他部族风险极大。

南下劫掠为首选。

历朝历代，往往如此。

南边接壤国家，便是姜国。

见穆凝姝神色忧愁，赫连煊道：“草原上的牧民们，都很讨厌狼。因为狼会吃掉大家辛辛苦苦养的羊。可是，狼不吃羊，就会死，它们活该去死吗？孤是君王，必须为赫连部族的生存负责。公主，生存之举，没办法。”

穆凝姝道：“我明白。现实残酷，无论是孩子们的安置，还是攻打劫掠，你们都有自己的考量。”

赫连煊抬手，顿了下，落在她额发上，轻轻揉揉，道：“孤会下令，只抢粮，尽量不杀姜国百姓。最近太忙，我顾不上你，你好好待在帐中，看你的话本子，不要乱跑，也不用在意外面乱七八糟的事。放心，有孤在，饿不到你。”

穆凝姝眼中酸涩，他当真待她极好。

虽然两人不复从前亲近，纵然赫连部举步维艰，她的一切衣食住用，全都如旧。她提过几次裁减份例，他没应允。

穆凝姝压住难过，看向他道：“我很好。你……瘦了许多，多保重身子才是。留得青山在，不愁没柴烧。赫连部需要你。”

赫连煊笑了下，低声道：“好。”

***

赫连煊忙于制定计划，准备部署兵力之时，派去祯跶部借粮的使臣回来了。

祯跶部因有山脉阻挡北方风雪，此次受灾程度最小。

行军作战，对人力和物力损耗都极大，尤其在艰苦寒冬中，大军出走后，还得担心王庭遭受袭击。若能跟祯跶部借到粮食，免去征战，当是最好。

祯跶部使臣觐见，跟赫连煊一一说出祯跶单于开出的价码。

祯跶部愿意提供牛羊粮草衣物等物资，帮助赫连部渡过难关，赫连部目前需先奉上金银，待来年繁衍收获，再五倍奉还所借。

祯跶部有自己的考虑，据密探报，须卜部离姜国太远，远水解不了近渴，须卜单于处境极为艰难，想联合赫连煊攻打祯跶部。

祯跶单于担心，若是逼急了，两部联起手来，又有赫连煊这军事天才压阵，祯跶部受损吃亏，不如分解下二者的联合，也有利可图。

诸大臣齐聚议事大帐，商议此事。价码虽高，却是目前最省力安全的选择。

一片探讨中，祯跶部使臣朗声道：“祯跶大单于，还有个条件。”

赫连煊道：“说。”

使臣行礼，道：“祯跶大单于亲自指示，此番务必要将凝姝阏氏带回我部。”

赫连煊眸色顿时暗沉，面色却未大改，仿若平静如初，“你说什么？”

使臣道：“前些时日，祯跶大单于外出游访，契机之下，见过这位姜国公主，惊为天人，打听后得知，是赫连部的凝姝阏氏。素闻赫连单于宠爱此女，若能割爱，将她送给我部，可展示出赫连单于对此次援助的诚意，也是来日兑现承诺的保障。赫连单于让凝姝阏氏跟小臣回去，祯跶单于见到她，会立即差人押送物资至赫连部。若无此女，此番援助，便不得成行。”

毡帐中一时寂静，赫连煊静默无话，手指在椅背上轻轻敲打。