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第87章（第1页）

“……我要找的那个人——”他突然说，“那个巫师……”曾经笃定过所寻之人已不在人世、指控过那人的卑劣与偷窃，这会儿他犹豫半晌，语气里却冒出了一点不确定，像猜忌又像是希冀：“他在那场诅咒里……”“他的名字。”艾格说。“什么？”“你要找的那个人，他的名字？”雷格巴看了过来：“那人向来化名一堆。”像是生怕松口的人想不起来这位故人，他又说起更多，“这世上知道他真名的人大概比知道那种诅咒的人还要少，狡诈和欺骗是那人的天性，他一直说每个巫师都应该藏好自己的名字。如果他朝你说过那些诅咒的故事，你应该不会忘记他的口音，和我一样的口音。除此之外，那人最喜欢的地方是妓院和酒馆，最常蹲的地方准是赌场和监狱，他喜欢穿得花花绿绿，喜欢炫耀一些巫师的小伎俩……”……还喜欢假扮医生，喜欢撒谎，喜欢讲些吓唬小孩的巫师故事。艾格在心里应声。然而异域巫师一直以来的故事却并非欺骗，最后讲的话并非谎言，那是徒劳的一声大喊——恐惧。他告诉过他，是恐惧。“尤克。”他告诉身旁的巫师，“他最后使用的名字。”“……啊。”雷格巴听出了他的用词：“……最后。”“最后。”艾格说。巫师的接话异常平静，又像是有点茫然：“最后……他也成了一株红珊瑚。”没有人可以在这种诅咒里幸免。积年已久——又仿佛是突如其来的故人恶讯让窗边的沉默持续了一阵。巫师松开握在窗框上的手。他看了看远处的海面，又看了看底下的甲板，收回漫无目的的目光，转身走往了门口。似乎是要踏出门槛了，但他在门边直挺挺站了半晌，又回到桌边，坐了下来。“尤克。”许久的寂静后，他说，“那是他原本的名字。”艾格回头看他，手指在摸过兜里的红珊瑚。再开口时，巫师没有像往常那样询问怎么进入消失之岛，也没有询问故人的遗物所在。“我原本以为——本以为你们岛上的这场诅咒里有他一份，他是最了解这种咒术的人。”他一双眼睛从门外移去窗边。“你知道这场诅咒是谁干的吗？”窗边没有应声。这样问着，巫师也没有指望任何应声。他已经知道在这之前，被诅咒的人除了明白恐惧与恐惧的后果，甚至不知道诅咒的真正来源是一只神秘动物。这是绝对隐秘的咒术。人们不会知道自己的血什么时候流到了巫师手里，不会知道自己已身中诅咒，不会知道致命之物是什么，更不会知道一只藏在森林或大海里的神秘动物。在这艘船上，这片异域的大陆上，唯一的异域之人也许已经成了最了解这种咒术的人。“尤克出海的时候，曾以为自己能找到一条属于大海的神秘动物，把这种诅咒完全摸透。他偷了我半把树精的头发，说那是预支的报酬——为几年后他会分享给我那份隐秘知识。”说起故人，再多的不愉快也已烟消云散。雷格巴静了几秒，才继续道：“事实上，我始终觉得我们知道的已经够多了，巫术有巫术的禁忌，所有事情都有个探知的底线——和海上的习俗不一样，我们那里并没有‘鲜血是不祥的’这种说法，在习惯用鲜血进行祭祀的森林里，人们遭遇到这种诅咒的情况不在少数。”“一遍又一遍的遭遇中，树精的秘密被一一挖掘，习性与弱点曝露得越来越多，神秘动物逐渐开始避开人类——从来都是这样，掌握着知识和工具，成群结队的人类总是试图走向主宰者的路——事情开始发生变化，猎物不再是完全的猎物，猎手也不再是完全的猎手。虽然这依旧是危险的事，但越来越多的巫师开始主动追寻起那种动物。”艾格静静听着。听着那未曾见过的森林动物，脑中想的却是占领了船头舱室的那条大海动物。知识与工具并非人类的专属，那条对人类没有半点躲避的人鱼也能说上几句人言，将一把餐刀用得有条不紊，他甚至已经搬了箱火枪进屋。若人类真想猎取那样一只动物，大概远不止“危险”的程度，他看到巫师始终摸着手上的树枝链子。“为了那最有价值的部位——一把头发？”“一把头发——”雷格巴看了手上枯枝一眼，“多大的利益冒多大的风险，一把头发并不值得巫师冒这样的风险，不是吗？”他又说：“多大的利益也让人们作多大的恶。一场诅咒——无数人的性命，这样的恶行能换来的东西——一片能换金子的香料树？一堆能带来好运的红珊瑚？不。”他摇了摇头，“当然不止这些。”“我和尤克是在一场祭祀里发现了这种诅咒最大的秘密。”这样说着，巫师又是斟酌了好一阵。“你听过那种祭祀吗？”他问，“人们把鲜血滴入瓦罐，通过祭司的手呈上祭台，以祈求神明的祝福。”艾格听过，却并没有见过。无论他自己对流血是多么不忌讳，但海上的人十个里有九个都认为鲜血是不详的，祭台上人们更喜欢摆一些牛羊家畜。