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于是，宣榕拇指轻点那一塌糊涂的墨迹，坦言而道：“你从小到大示于人前的是这个字体。”耶律尧一愣，暗叫不好。果然，宣榕接着道：“三年前，你说要练字，找我讨了书帖临摹。我便给你抄了一卷边塞诗词。但依今日之见，你似乎不需要？”耶律尧：“……”宣榕顿了顿：“耶律，等你恢复记忆，记得解释一下你所作缘故。”“……好。”这么多天都仗着失忆胡作非为，耶律尧终于尝到了阴沟翻船的滋味，他紧抿唇瓣，沉默半晌，顺着直觉承诺道：“无论为何，你放心，肯定无关国事。”言下之意，不会害她。宣榕无奈：“我没起疑心，只是有点好奇。”耶律尧顺口胡扯：“说不准我真是想练字呢？或者用来刻碑拓铭，给自个儿准备墓穴也说不准。”我会死在五月的望都。不知怎的，宣榕忽然想起了三年前他说的这句话，微微一怔：“你别吓我。”她将那张乱七八糟的字页叠好，轻轻道：“剩下的不用罚抄啦，出去逛一逛，南巷口有卖酒的店家。安定三花酒，千醉解烦忧。这边酒比中原的要辛辣醇厚，和西北异曲同工，你应该喜欢。”本以为耶律尧乐见其成，没想到他微妙地挑眉，问道：“……为何？”宣榕哭笑不得：“你还不高兴？”她总不好说想到少年耶律而心生怜悯，只能语气温和：“三卷已经够了。你这抄的潦草不端，抄经所祈的福运可能都无法加诸于身，反有负效。”耶律尧就这么静静看着她，不知在想什么，过了好一会儿，方才应了声：“好。”待青年离开，宣榕又仔细看他誊抄的经文。试图揪出熟悉的原因。她记性好，几近过目难忘，但奈何这几年事务繁复，庞杂的各路杂章储在脑海，一团乱麻。苦思冥想半天，愣是没有对上号。只能暂且搁置。忽然，听到外面一阵风响，紧接着水声叮咚清脆。宣榕下意识地抬头。却发现雨水从屋檐滴落。下雨了。安定城迎来的这场夏雨，一连持续数天。此季的雨水都是雷雨，轰鸣阵阵，倾盆如注。雨声不绝于耳，好不容易等到缓歇，大雨转细雨，已是三天后的午后。宣榕本在小憩，被一阵急促的敲门唤醒。敢打搅她的也就那么几人，在休息时分前来，必有要事。于是，即使还处于半梦半醒之间，宣榕也没有犹豫地合衣开门。容松急切地冲了进来，先是拿起桌上茶壶，就着细长壶口灌了自己半壶冷茶，压下酒劲，才抹了把汗道：“郡主，我打听到了裘安的一些事情。呼……这个鬼地方，真是‘民风淳朴’，连个大婶都是论斤的量。”每到一个地方，阿松总是饮酒开路。而酒过三巡，确实也方便撬开人的嘴，打听各路事情。宣榕见怪不怪，只温和嘱咐了一句：“不喜欢就少喝点。”“哪有！喝酒多痛快！”容松笑嘻嘻道，他那张漂亮的脸醉红，神态倒是逐渐清明，“我来一件一件的说，先从裘安为何没有考取功名，这么多年仍旧是白衣说起。”“你说。”见他口渴，宣榕便又命人去续了一壶茶。容松先问：“郡主，您还记得萧越在内阁时期，分管礼部，闱考抓的松散吧？作弊、替考、行贿诸事，不说层出不穷，至少各郡每年也是能有几起的。后来经过整治，中部和东北各郡，逐渐安分守己，但安定这边嘛，是西南荒野，两国接壤之地。”他摇摇头：“我刚说了，‘民风淳朴’得紧。读书氛围不好，科考环境更差，朝廷再怎么开展整治，也很难顾及到这边。而且民智未开处，您懂的，更容易枪打出头鸟。”“我去裘安年幼居住的窄巷闲逛，找了个铁匠喝酒，据他说，裘安很早就被称作神童，不用私塾夫子怎么教，自学就能成才。”“可裘安又家境贫寒，父母都是朴实庄稼汉，守着一亩三分地过日子。有才却无自保之力，先是被同窗欺负，再后来，当地有个叫杨思的财主想出银钱，让他给自家儿子替考童试，至少搞个童生资格吧——但裘安这人比较轴，死活不同意，那财主也豪横，直接让人跑马进田，把裘安家秧苗都踩了，那年他家颗粒无收。裘安呢，去集市购买稻谷，商贩也都故意抬高价格。乡邻也不敢接济，他伯父一家本来还送过点米粥，后来，估计被警告了，再也没来串门。”说到这，容松顿了顿，无不怜悯地道：“他爹饿死在了那一年。”宣榕冷不丁问了句：“杨思没想着给主考官行贿吗？”一般来说，替考操作更难，也更易露馅。容松耸了耸肩：“这位县老爷是褚家旁系出身，京中做过几年小吏，眼界颇高，动辄要价千两，哪有几十两银子找个替考来得划算。”宣榕又问：“所以裘安一气之下，之后没有再闱考过了？”“他想考。但第二年，杨财主还是找他麻烦，比如门前泼狗血，找几个风尘女子上门去嚷嚷，被裘安搞大了肚子之类……都是不入流的脏手段，但裘母被气得中风瘫卧，裘安要照顾老母，分身乏术，自然缺了考试。后来他告到县衙，都让杨财主拿钱摆平了。”宣榕拂过腕上佛珠，叹了口气：“什么时候的事？”“八九年之前吧。”容松道，“早着呢，昔大人不在这边。”宣榕忽然轻轻问道：“那位杨思，还在安定吗？”容松摇头：“死了。”宣榕微惊：“如何死的？”容松微妙一顿，刚要说什么，就听到雨打风吹的廊外，有人收伞走进，淡淡道：“意外。杨思一家都是意外死的。”宣榕用眼神表现了疑惑。耶律尧却将油纸伞斜靠门旁，走过来道：“喝酒碰到容松，帮他挡了点酒，和他分了下工。裘安经历归他，我去查杨思。”他身上沾染了雨水的湿润，显然刚从外面回来，发间睫羽都盈着水珠，俊朗妖冶的面容都显得没有那么凌厉了，透出几分掩映轻纱后般的朦胧。耶律尧笑得狡黠：“想知道什么？尽管问。”照顾西南的雨燥热绵密。宣榕给他斟了壶茶，一推杯盏：“坐下说。杨思一家怎么死的？意外是怎么回事？”耶律尧落座饮茶。他极喜玄色，浑身衣饰除了束发银冠，其余皆黑，边把玩一枚墨玉扳指，边道：“杨思有三子两女，八年前长子十六七岁，差不多是可以开始试考童生的时候，他便盯上了裘安，想让他替考，折腾一圈，把人逼得死去活来。”耶律尧顿了顿：“然后遭到报应了，两个小儿子死于县衙官兵纵马的意外，大儿子发热惊厥，跌入河中淹死。”宣榕眉心缓缓蹙起：“……三子死得确实仓促蹊跷。”耶律尧露出个意味深长的笑：“还有更蹊跷的呢。杨思夫妇，和剩下的两个女儿，在大儿子死后不久，也死了。他们都是被流寇入室抢劫，杀死在家里。据说当时血流了满院，杨家那坐落城西的庄子，直到现在都是一处鬼宅，无人敢买敢住呢。”宣榕敏锐地问道：“杨家仆从呢？可也被灭门了？”耶律尧摇头：“留了一个佐证是流寇入侵。我知道你想问什么，我也觉得不是贼寇，是仇杀。喏，你看。”说着，他一弹指尖，那枚墨玉扳指扣落桌上，解释道：“杨宅里看到的。主屋根本就没被搜刮干净，值钱之物不少。若是图财劫匪，不会如此粗心大意。”除非一开始就是奔着人命而去。宣榕按了按眉心：“裘安身无长物，应该请不动江湖杀手之流吧？”耶律尧笑笑：“你说呢？”宣榕又自言自语道：“他一介书生，估计也不认识什么亡命之徒吧？”耶律尧眉梢一扬，没说话。但两人交换了个眼神，都知道事态不妙。安定处在国线附近，东北朝上便会进入中原腹地，而西边广阔草地和沼泽之后，便是西凉。在此会有流寇，但更会有探听消息、秘密入境的西凉细作。这也是为何十年之前，西凉那位储君卫修，能和昔咏碰上面——树木葱茏的泥泞沼泽绵延不绝，偷潜很难，但不是绝无可能。连绵的细雨滴得人心烦，屋舍内的地砖上，都起了一层水汽，湿滑光亮。午后的太阳被乌云遮住，像是快要入夜的黄昏。半晌，宣榕叹了口气：“杨思一家是积怨多少，得罪了多少人，愣是没人怀疑到裘安头上吗？”就连昔咏用人，也没听到相熟的人透露风声。她转向容松：“阿松，都听到了吧。原封不动转告昔大人，让她扣住裘安，仔细审讯。”昔咏走入地牢，已是后半夜。身后两名副官噤若寒蝉，亦步亦趋跟着她，其中一人小心翼翼道：“昔帅，息怒啊，或许是有误会呢……”昔咏在牢门前站定，雨水顺着她的银甲滴落，仅仅站立片刻，脚下那方土泥地面便已斑驳，变深变黑。她冷冷道：“这不是都没上刑么？我大半夜亲自跑一趟，为的不也是给他辩解机会吗？”副官们闭紧了嘴巴。倒是牢房里的裘安迟迟未语。他粗布麻衣，蜷在角落，按住喉咙。来之前吞咽下的东西，多少还是划伤了他的喉管。喉咙刺痛难耐。他不怎么想开口说话。直到昔咏粗暴地踹了一脚铁门，道：“掌灯，开门！”她越过狱兵走入，没有把手无寸铁的文人放在眼里，只是匪夷所思，蹲下来揪住裘安的前襟，左右打量，都觉得这是个老实巴交的青涩门客，实在无法把他和“勾结西凉”联系在一起。